本研究探讨了美国国防部(DoD)在冷战早期对地对地导弹开发的管理,以及陆军对 "朱庇特"中程弹道导弹(IRBM)的追求。在这些工作中,新兴导弹技术对美国防部减少军种间竞争和重复工作的能力提出了挑战。尽管美陆军阐明了使用远程导弹的潜力,但却未能说明为何应由陆军来开发和操作上述武器。相反,陆军利用 1950 年和 1954 年导弹协议中模棱两可的措辞,广泛应用其陆战职能,蚕食了空军的预期任务。这导致多个军种争夺有限的资源,并利用不成熟技术在当时不可预见的优势,最终造成冗余。本研究发现,美国防部在 20 世纪 50 年代对导弹开发的管理使日益减少的国防预算捉襟见肘,限制了常规能力的现代化,并加剧了各军种之间的紧张关系。虽然这些发现基于历史研究,但却具有持久的应用价值,因为它们揭示了限制性政策文件中模棱两可的措辞所带来的危险,并对参谋长联席会议和类似的以军种为基础的委员会作为管理新兴技术的组织的有效性提出了质疑。这些发现尤其适用于当今国防部的政策制定,因为冷战时期的洲际弹道导弹争议反映了当前军种间在导弹开发方面的紧张关系。
本研究探讨了以下问题: 美国国防部(Department of Defense,DoD)对导弹这一新兴技术的管理如何影响陆军在 1955 年至 1956 年间对射程 1500 英里的 "朱庇特"导弹的追求?三个补充问题支持了这一研究问题: 第一,"朱庇特"导弹如何融入陆军既定和调整后的服务职能?第二,美国防部在 20 世纪 50 年代制定了哪些限制措施来管理地对地导弹的研发?第三,是什么促使国防部长查尔斯-威尔逊在 1956 年明确了角色和任务,随后终止了陆军的 "朱庇特"导弹项目?
本研究认为,美陆军利用美国防部对导弹发展的模糊指导来发展 "朱庇特"洲际弹道导弹--一种该军种在作战上难以自圆其说的武器。面对使命危机和有限资源的竞争,陆军对新兴导弹技术进行了大量投资,并对其服务职能和导弹开发责任进行了广义解释。反过来,陆军不断扩大导弹射程也造成了重复劳动,这是军种间持续竞争的产物。遗憾的是,参谋长联席会议(JCS)无法在内部解决这些冲突,国防部长最初无法解决,后来也不愿意解决,直到 1956 年 11 月才解决了问题。在这方面,20 世纪 50 年代国防部对导弹发展的管理使日益减少的国防预算捉襟见肘,限制了常规能力的现代化,并使各军种之间本已脆弱的关系出现裂痕。