在俄罗斯最近入侵乌克兰的一年里,国防分析家们对于这场冲突是否体现了地面战争特征的重大变化,或者仅仅是引入了没有什么变革性影响的技术升级,存在分歧。本文的目的是为这场辩论提供信息。
为了理解这场战争对未来地面作战的意义,本文将研究公开的有关俄罗斯和乌克兰部队在战术和作战层面的表现。它将首先审查对手的地面部队结构。然后,本文将确定真实性--他们的表现肯定了地面作战性质的连续性--并将其与游戏改变者--部队表现的属性进行对比,这些属性预示着地面作战如何成功进行的转型变革。本文最后讨论了乌克兰游戏规则的改变应该如何影响美国、盟国和伙伴国军队的战略、作战概念、计划和规划。
首先,必须承认,每支部队的大部分编队都配备了几十年前的装备和战术。在冲突开始时,每支部队90%以上的装备--飞机、坦克、装甲运兵车、后勤车辆和火炮--都是在20世纪开发的,而且往往是生产的;每一方的人员都接受了相应的训练。因此,为了了解正在发生的变化,有必要关注每支部队中一小部分现代装备的影响。
在战前,许多观察家声称,营级战术小组(BTG)证明了新的俄罗斯军队是创新的。然而,即使是BTG也是在1980年代进行的实验的产物。观察家们没有注意到,BTG的指挥官肩负着控制11个有机单位和多达15个额外的附属直接支援单位的重任。没有创新并不是俄罗斯的唯一错误。然而,它在战略、作战和战术层面的失败已经在其他地方得到了很好的阐述。
最初攻势的失败迫使俄罗斯在2022年余下的时间里退回到他们传统的二十世纪的团级和旅级组织。然而,到2023年初,俄罗斯开始将其主要的地面作战单位重组为突击分队。这些较小的分遣队是联合武器组织,但由于俄罗斯的人员和装备损失惨重,它们的火力比BTG小得多,同时保持了突击分遣队(营)和连长的不方便控制的跨度。
图:被摧毁的苏联时代的俄罗斯坦克,在基辅州附近拍摄。像这样的坦克构成了俄罗斯和乌克兰装甲部队的主体。资料来源:Alex Fedorenko
在战争开始时,乌克兰部队也主要装备了二十世纪的装备,但正在从苏联的作战理念过渡到西方的作战理念。此外,乌克兰部队的领导层了解其部队中一小部分在21世纪发展起来的特殊效用--并成功地加以利用。乌克兰指挥官在整个战斗空间中表现出显著的独创性和灵活性。例如,在开始的几天里,他们将装备有便携式反坦克武器的特种部队士兵与骑着四轮越野车的当地后备部队配对。这种独特的搭配使俄罗斯的后勤人员深入到初始突击部队的后面。在战争开始后的一年里,乌克兰部队继续显示出新旧混合的独创性。
图:乌克兰国民警卫队第聂伯罗旅的士兵在顿涅茨克州展示被击落的俄罗斯格里芬12无人机。还显示了一个Kvertus无人机干扰器。2022年10月23日。
图:乌克兰部队在基辅地区的 "Divychky "训练场使用苏联时期的2S7 Pion进行 "Rubizh - 2016 "演习。这些平台构成了乌克兰炮兵部队的骨干力量。
俄乌战争加强了军事行动中连续性的重要性。
如前所述,两支部队基本上都是二十世纪的组织。然而,每支部队都有一小部分在21世纪开发的武器和作战概念,这些都是地面战争如何改变以利于防御的领先指标。
今天,乌克兰人已经结合新技术开发了三种能力,这些能力正在通过极大地提高国防力量来改变陆战游戏。首先,乌克兰已经开发了真正的连接、高速指挥和控制。第二,乌克兰获得了对战斗空间近乎持久的监控。第三,乌克兰熟练地使用精确火炮、无人机和闲置弹药,展示了其较小、较轻的部队如何能击败俄罗斯的攻势。
图:一名乌克兰士兵正在安装一个星链终端。乌克兰军队结合传统战术和无人机技术,大大利用了星联卫星网络。
通信系统:乌克兰的指挥和控制一开始并不顺利。入侵开始后,俄罗斯对作为乌克兰通信骨干的ViaSat商业卫星系统进行了一次成功的网络攻击。乌克兰在几天内作出反应,部署了数以千计的 "星链 "终端,提供了一个更强大的全国性通信系统。三个关键特征解释了Starlink星座的复原力。首先,卫星的数量之多--目前有三千多颗卫星在运行--使得通过动能攻击破坏网络变得极其困难。其次,下行链路站的数量也很多--去年年底有超过三万个正在使用或正在订购的下行链路站,而且体积很小--大约有一个比萨饼盒那么大,因此它们很容易移动和伪装。最后,该系统使用复杂的电子技术来创建必要的紧密光束,以跟踪卫星在天空中的快速移动。低地球轨道上固有的紧密光束和低延迟使信号很难被干扰。此外,该星座提供了更高的吞吐能力,这使得小型战术单位甚至个人都能获得以前为主要指挥部保留的带宽。
编码:虽然 "星链 "星座很关键,但只有乌克兰精通技术的人力资本使快速适应成为可能。关键的推动因素是大量有才能的乌克兰信息技术人员,他们迅速编写代码,通过星际链接星座将战前的迪亚国家电子政府系统与民用和军用用户联系起来。
在全面战争的第一周,数字部团队创建了聊天机器人eVerog。每个拥有智能手机的人都可以分享敌人设备的照片,报告合作者或地雷。近50万乌克兰人全程使用了该聊天机器人。
尽管如此,乌克兰仍然继续完善其系统,创建了被称为三角洲的系统。
德尔塔提供了对战斗空间的实时全面了解,整合了来自各种传感器和来源的关于敌人的信息,包括数字地图上的情报,不需要额外的设置,并且可以在任何设备上工作--笔记本电脑、平板电脑甚至是手机。粗略地说,Delta是......一个现代实时指挥地图和部队控制中心。
德尔塔还与北约系统相联系,从商业和政府机密系统中提取数据。然后,Delta使用Palantir公司开发的人工智能(AI)来分析和加速向用户提供数据。虽然北约系统提供了关键的输入,但只有乌克兰采用了一个数字指挥和控制系统,使其能够整合卫星、无人机和军事系统提供的情报。从本质上讲,乌克兰的编码人员为地面指挥官创造了一个便于实地操作、价格低廉的五角大楼雄心勃勃的全域联合指挥与控制(JADC2)系统的版本。
乌克兰人声称,每个营级单位都有一个编码员。虽然大多数国家将无法满足这样的人员需求,但今年世界经济论坛的报告显示,技术可能会提供一个替代品。
人工智能开发公司DeepMind创造了一种算法. . . AlphaCode可以在平均比赛中击败72%的人类编码员,最近在与人类进行的高度复杂的编码比赛中解决了大约30%的编码问题。. . . 人工智能不太可能完全接管编程,但它将大大减少编码所需的人类数量。
这种软件还能协助指挥官确定目标的优先次序并制定攻击方案,这些方案会迅速传送给火炮、导弹和无人机炮组进行交战。值得注意的是建立了一个所谓的 "炮兵的Uber"。公民或士兵可以通过包括手机在内的多种途径报告俄罗斯的活动。类似于Uber的连接性使炮兵指挥官能够看到目标,并立即决定他们是否希望参与。像这样的系统将使指挥官能够协调所有领域的联合武器攻击,并由许多来源和传感器提供信息。
卫星:到2022年3月初,五家商业公司正在分享日间和夜间卫星图像,协助乌克兰追踪俄罗斯军队。到12月,乌克兰可以利用 "每天大约有40颗商业卫星在24小时内经过该地区"。
乌克兰和其他国家的政府可以利用十多家公司,这些公司正在竞争向商业客户提供更快、更精确的多光谱产品,并向全球受众提供实时透明度。例如,Maxar公司已经为美国政府提供了二十多年的图像;其他公司在过去几年里也提供了图像。为了看透黑暗、云层和轻薄的树叶,现在有几家公司提供地球上任何一点的解释性合成孔径雷达(SAR)图像,至少每六小时按需提供。到2023年中期,一个卫星编队将能够以每20分钟3公里的精度定位一个特定的无线电频率特征。这些只是几十个商业产品中的几个,到2030年,预计将有2600颗地球观测卫星为一个价值超过760亿美元的市场服务。
因此,从天基视觉、红外、雷达和电磁传感器的地球观测几乎是连续不断的。如前所述,商业卫星公司以商业市场为目标,所以他们强调以客户为导向,从请求到交付解释产品的自动化过程。虽然这些公司可以提供原始图像或数据,但这些公司也开发了变化检测软件,以促进提供成品情报产品。
图:2022年11月15日俄罗斯赫尔松州工事的卫星图像,其特点是反坦克障碍和战壕网络。
无人机: 乌克兰的无人机数量呈指数级增长,也是全球商业举措的结果。商业公司和政府都在开发能力更强的监控无人机系列。这些无人机从小型的手动发射平台到翼展超过100英尺的飞机都有。与它们的卫星配套产品一样,这些公司也为各种尺寸的无人机开发了多光谱、SAR和电磁传感器(EMS)。
在小规模方面,来自乌克兰的数百个视频显示,商业四旋翼飞机和八旋翼飞机向俄罗斯军队投掷经过改装的反装甲武器和手榴弹。乌克兰有多达 "500架无人机在空中进行相对标准的军事行动"。但它们最重要的功能是为与敌军接触的战术单位提供关键情报和炮火观测。
商业无人机不断增强的能力正在改变军队将如何使用这项技术的游戏规则。例如,大公司正在积极追求无人机包裹的交付。运送的要求与军事平台基本相同--垂直起飞和降落(VTOL)、全球定位系统(GPS)独立导航(在城市峡谷中飞行)、电子加固(在机场和无线电塔附近飞行)、可靠性、低成本以及不断增加的续航能力和有效载荷。商业监视无人机还利用多光谱图像(作物监视、管道泄漏)、高分辨率图像(风力发电机或桥梁检查),甚至SAR。越来越多的长续航时间、携带商业监视有效载荷的商业无人机将使更小的国家能够获得负担得起的情报、监视和侦察(ISR)和攻击。
俄乌冲突不仅证明了无人机的价值,而且还证明了对大量无人机的需求。英国皇家联合服务研究所(RUSI)报告说,四旋翼飞机平均只能存活三次任务,而固定翼无人机只能存活六次任务。为了维持乌克兰人用来支持一次重大行动的大约500架无人机,需要非常多的监视无人机。
为了满足这一需求,先进的制造技术正在开发中: 自动化工厂、机器人技术和人工智能可以结合起来,极大地降低这些新兴自主系统的成本。2014年,一位航空学教授设计并3D打印了一架无人机。通过添加一个小型电动马达、两个电池和一个手机,他创造了一个手动发射的自主无人机,射程为50公里。一旦设计被完善,生产过程大约需要28小时。今天的3D打印机的速度超过100倍。一个拥有100台现代3D打印机的工厂每天可以生产10000架这样的无人机。通过纳入人工智能和机器人技术,最后的组装可以自动化。因此,今天由成千上万的自主猎手组成的无人机群是可能的。
补充卫星和无人机的是开放源码情报(OSINT)的扩散,自冲突开始以来,它一直是一个宝贵的情报来源。但信息革命意味着开放源码信息的数量已经爆炸性增长,并为军事力量创造了新的漏洞。
对于寻求维护作战安全的军队来说,这种大量的数据是一场噩梦...12月,一名俄罗斯志愿者在vk[一个流行的俄罗斯社交媒体平台]上发布了部队在赫尔松省被占领地区Sahy的一个乡村俱乐部里驻扎的照片。他的帖子包括一个确切位置的地理标签。乌克兰导弹后来击中了它,之后该志愿者再次发帖。这一次,他上传了一段视频,显示了破坏的程度,实际上是向乌克兰提供了实地的损失评估。
RUSI的研究人员很好地表达了底线,他们指出,在这个持续监视的时代,地面部队必须 "分散,深入挖掘,或快速移动"。
图:2022年4月5日,俄罗斯无人机在顿涅茨克州上空被乌克兰国家边防局克拉马托尔斯克边防支队击落。像这样的无人机经常进行空中侦查。
便携式反坦克武器:在冲突初期,乌克兰人使用各种便携式反坦克武器来阻挡俄罗斯人的进攻,取得了显著的成功。虽然 "标枪 "得到了大部分的宣传,但它还得到了Stugna-P反坦克导弹、下一代轻型反坦克武器(NLAWs)、卡尔-古斯塔夫无后坐力步枪和火箭筒(RPGs)的支持。一些评论家指出,这些武器本可以通过有效的联合武器战术,特别是有效地使用步兵来支持装甲部队而被抵消。虽然这在过去可能是正确的,但新系统的扩展范围使步兵屏风不可行。为了覆盖NLAW的800米射程的前进,步兵必须在装甲部队周围形成一个5000米的包围圈。面对标枪4000米的射程,步兵将不得不建立一个25000米的包围圈。虽然标枪的高成本(每枚导弹175,000美元)会限制战场上的数量,但NLAWs(33,000美元)、Carl Gustav M4(每发500至3,000美元)和RPG-7(2,500美元)的低得多的成本和高通用性,实际上确保它们会大量出现。由于一辆现代坦克的成本可能高达900万美元,这些精确的武器是成本定位战略的特别有效工具。
图:一辆俄罗斯坦克被乌克兰第80空中突击旅操作的Stugna-P反坦克制导导弹击中。乌克兰 2022年4月6日。
火炮: 许多图像显示,空旷的田野上有数以千计的火炮弹坑,一发炮弹并没有击中任何有价值的东西。相比之下,精确火炮已经证明有能力用一发炮弹摧毁从单个车辆到弹药储存地的目标。这种能力最大限度地减少了发射单位对反炮火的暴露,并成倍地减少了弹药补给的后勤负担。不幸的是,虽然美国运送了超过一百万发155毫米火炮,但只有五千发是精确的Excalibur弹,其圆周误差概率为四米。尽管双方消耗的弹药中只有一小部分是精确武器,但这些炮弹在监视无人机的指挥下产生的巨大影响让我们看到了精确武器和无人机的扩散将如何改变战斗空间。
除了展示精确性的巨大影响外,这场战争还表明,转型的火炮系统需要表现出高射速、越野机动性、减少或简化维护,以及长的炮管寿命。远距离允许火炮在物理上分散,并在需要时仍能进行大规模射击。俄乌战争残酷地表明,炮兵需要具有机动性,能够进行单兵或分段作战,以最大限度地减少反炮火的影响。
攻击型无人机和游动型弹药:纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突首先证明了攻击型无人机在武装敌对行动中可能产生的巨大影响。在那场冲突中被摧毁的743件亚美尼亚设备中,563件肯定是被无人机摧毁的,39件肯定不是被无人机摧毁的,其余141件不详。无人机和闲置弹药在乌克兰也被证明是致命的。早期,乌克兰人迅速宣传Bayraktar TB-2无人机的成功,因为它们摧毁了几十辆俄罗斯车辆。但正如战争中的惯例,对手做出了回应。俄罗斯调整了其防空系统,大大降低了这些无人机的有效性。从那时起,双方都利用了军用和民用无人机的潜力,动用了数千架。"对乌克兰来说,空中力量主要采取无人机的形式,这对一个大国来说是第一次。"
图:在亚霍利克举行的 "联合工作2021 "演习中,一枚图-141被作为乌克兰防空部队的目标。据报道,现在这些系统被用作远程巡航导弹来攻击俄罗斯空军基地。
乌克兰的绝大部分无人机是公开市场的商业产品,由志愿者购买和组装。这些系统随后被送往乌克兰部队进行部署。为了补充商业无人机,《福布斯》报道说,有创意的工程师甚至在 "一个简单的塑料框架上建造了一个Foxeer Razer视频摄像头,成本约为14美元,一个Diatone Mamba MK4飞行控制器(44美元)和一个Lollipop 4天线(20美元)"。这些自制的无人机是固定翼而非旋转翼,可以配备手工制作的杀伤性炸弹,其威力比四旋翼飞机投下的标准手榴弹更大。
乌克兰对无人机的使用也得益于其使用中的创新和调整。乌克兰使用苏联时代的图-141和图-143喷气式侦察无人机攻击俄罗斯深处的机场,让人看到了无人机和巡航导弹的扩散对载人航空的威胁。有人驾驶的固定翼飞机需要机场和主要的后勤支持基地。在一个持续监视的时代,它们将成为目标。此外,新的无人机超越了许多(如果不是大多数)有人驾驶的战斗机/轰炸机。这些导弹和无人机比有人驾驶的飞机便宜好几倍,即使是小国也有能力打击空军基地和停泊的飞机。
随着无人机在这场冲突中的有效性变得明显,双方都争相开发有效的防空手段。1月2日,乌克兰发言人表示,乌克兰已经击落了俄罗斯在1月1日发射的全部45架沙赫德无人机,以及1月2日的44架。但这些无人机的成本低至2万美元,却拥有伊朗宣称的1500公里的射程,这表明大量廉价无人机将在未来的冲突中攻击深入敌方领土的目标。乌克兰情报部门报告说,克里姆林宫已经另外订购了2400架伊朗无人机。
乌克兰的一个情报单位则呼吁捐款购买一千架神风无人机,这一呼吁已经为其提供了一千四百架无人机。尽管如此,乌克兰内政部长的一名顾问仍坚持认为,如果乌克兰拥有 "数万架、数十万架侦察和作战无人机",它将更快地赢得胜利。通过将先进的制造技术应用到用于制造固定翼无人机的现有3D打印工艺中,这些数字可能是可以实现的。
尽管精确火力已经对保卫乌克兰很重要,但重要的是要注意,所采用的精确火力只代表全世界正在开发的精确弹药中的一小部分。例如,美国生产的地面发射小直径炸弹的250磅弹头可以通过火箭运送到近100英里的范围。一个弹头的成本只有40,000美元,与一个M26标准火箭发动机相配,这给战场带来了负担得起的远程精确性。此外,无人机在射程、有效载荷和速度方面的快速、持续改进,为大规模精确攻击开辟了一个全新的领域。这种攻击的密度将被不断发展的巡航导弹进一步加强,这些导弹可以从空中、海上和地面平台发射,包括运输机、商船和地面车辆。
通过结合指挥和控制、持续监视和大规模精确射击的新概念,乌克兰已经展示了改变游戏规则的能力,使其武装部队能够阻止规模更大、装备更丰富的俄罗斯部队。无论这些关于乌克兰的成功和俄罗斯的失败的知识有多广泛,将这些知识转化为可持续的作战能力是区分竞争性军队未来表现的关键所在。但这样做将是困难的,因为它涉及到对当前能力所依赖的整个逻辑链的实质性改变。在其概念、部队和系统中,在21世纪享有竞争优势的军队将克服这些障碍,更快地实施俄乌战争所揭示的影响,其中包括
认识到这些改变游戏规则的能力正在给地面战斗中的防御者带来新的和强大的优势。虽然这条戒律不一定意味着进攻将是不可能的,但它肯定会付出更多的代价。防御者可以通过多种方式将他们的特征降到最低,从高空掩护,到简单地保持静止,再到故意伪装。防御者在选择开火之前不必暴露自己。然后,利用当地的知识,防御者可以预先计划在他们开火后迅速转移到其他有掩护的位置。此外,在地面作战中,进攻路线往往是由迫使攻击者集中的地形所决定的。相比之下,远程武器使防御者能够集中火力而不集中部队,从而保持分散状态。而且,根据定义,攻击者必须移动--这将产生多种信号。
构造和组织部队在无处不在的监视环境中作战。数百至数千枚自主的、游荡的弹药将积极地猎杀地面部队。因此,首要任务是配置一支能够在新环境中生存的部队。部队将不得不混入其中,寻求高空掩护,或快速而频繁地移动,以避免被不断扩大的各种无人机、导弹和智能火炮/迫击炮弹药瞄准。部队必须被设计成在没有大基地或二十世纪战争特有的所谓 "铁山 "的情况下作战。它必须被训练成以分散的方式行动。大批车辆组成的纵队和从大型驻扎地开展行动的日子正在过去。要实现这一转变,就需要进行大规模的、诚实的努力,为这样一支部队发展概念、战术、技术、程序和装备。
这样一支地面部队将需要从目前对主要平台的关注转向对平台无关的半自主武器的关注。这些武器可以在更大的范围内提供效果,而且成本比今天的关键地面系统低得多。一辆M1A2艾布拉姆斯主战坦克至少需要900万美元。已经存在一些半自主的游动弹药,但成本在几十万,而范围从15公里到1000公里。因此,一个国家可以用一辆坦克的成本购买几十枚这样的导弹。乌克兰已经证明,这些武器既可由人携带,也可由小型车辆操作。
适应战斗中大量 "半自主 "游荡弹药的战斗力。要真正发挥未来战场上大量游荡弹药的指数级作战潜力,就必须有相当程度的自主性。这有两个原因。首先,它减少了对这些系统的EW威胁,其次,它避免了招募和训练数以千计的无人机飞行员的需要,而这些飞行员对于主要的蜂群行动来说是必要的。
大量的这些系统可以被派往敌方部队的大致位置,然后自主地进行攻击。因为它们是自主的,所以不会受到操作员信号干扰的影响。而且,如前所述,先进的制造业有可能生产数以千计的这些系统。虽然目前大多数无人机仍然依赖GPS信号,因此有可能被干扰,但商业公司和国防部门正在追求多种技术,以提供不依赖GPS的导航。
半自主弹药在纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突和俄乌战争中的特殊成功,导致人们对这些系统的兴趣和投资增加。2021年,布鲁金斯学会报告说,"中国、以色列、伊朗、俄罗斯、土耳其和美国都有国内的游动弹药生产。其他拥有游荡弹药的国家从主要制造商那里购买了这些弹药,包括阿塞拜疆、德国、印度和韩国"。来自乌克兰的数以千计的视频表明,小型无人机甚至可以追踪单个步兵的行动。地面指挥官必须回答的问题是,当敌人可以激增数以百计的游荡弹药,不仅可以观察而且可以攻击时,他们将如何操作。
认识到地基导弹和无人机是空中力量的关键工具。在建立空中优势的第一步,俄罗斯在战争的头48小时内与乌克兰75%的固定防空地点交战。但它无法击败乌克兰的移动防空系统。到2023年3月20日,乌克兰国防部声称已摧毁305架固定翼飞机和290架直升机。俄罗斯的失败导致一些分析家指出,现代防空系统可以创造一个有机组人员的飞机无法运作的空中拒绝区域。而且,事实上,俄罗斯和乌克兰的载人飞机很少试图穿透对方的多层防空。
因此,为了进行空袭,俄罗斯转向了无人机和导弹。通过将数百种武器投入其空袭行动,俄罗斯对乌克兰电网造成了重大损害,但却未能使其丧失功能。作为回应,乌克兰整合了各种导弹和枪支系统,并声称它击落了80%的攻击型无人机和导弹。
在摧毁大多数穿透力强的无人机和导弹的同时,拒绝向载人飞机提供空域的能力正在将空域的平衡也转移到防御上。即使是美国空军在过去也无法持续发现和摧毁移动导弹系统,这可能意味着这种转变将从乌克兰扩展到现代军队之间的任何冲突。远程无人机和导弹将通过攻击载人飞机的基地进一步降低这些飞机的能力。这一发展将要求军队大量投资于防空系统以保护其空军基地。
许多国家正在寻求激光和微波系统来击败无人机群,如果有效,将进一步增强防空能力,原因有二:
首先,它们需要大型电力系统来运作。攻击者必须带上这些动力系统,因此,可用的动力受限于通过陆地、海洋或空中提升的能力。相比之下,防御者可以直接进入国家电网,获得几乎无限的电力,或者使用他们需要的许多发电机。第二,防御者有一个巨大的优势,就是可以混入杂乱的地面环境中......随着定向能武器的投入使用,它们将增加防守方在空域中对进攻方的优势。
在乌克兰,空中力量的作用正由有人驾驶的飞机、无人机、导弹、远程火箭和综合防空系统混合执行。未来的冲突将给那些继续将有人驾驶的飞机视为空中力量的主要来源的国家带来沉重的代价。为了负担得起并取得成功,进攻性空中力量可能不得不在很大程度上依赖陆基无人机和巡航导弹。
让商业部门作为技术和创新的一个关键来源参与进来。推动这一变革的大多数技术都来自于商业开发,因此将比大多数政府项目进展得更快。今天,商业公司推动了对卫星监控、无人机开发、人工智能和先进制造业的大部分投资。在商业市场的推动下,精确制导技术的成本呈指数级下降,加上先进制造业的出现,将使生产数以万计的远程精确武器成为可能。
俄乌战争中三个关键发展的融合正在迅速改变地面作战的特点:无处不在的监视,大规模的精确射击,以及利用两者的指挥和控制系统。这些变化对作战概念、部队和系统的影响是深刻的。新兴技术对每种能力都是至关重要的,但是,就像闪电战或航空母舰的发展一样,这些变革能力只有通过有效地结合几种技术并在连贯的、训练有素的作战概念中实施才能实现。在连贯的战略中有效实施,这三种能力的整合有可能改变未来的地面战争,使战术防御具有优势--甚至可能是主导地位。
从历史上看,除非战争加速,否则向新的战争形式的过渡需要几十年时间。从第一次世界大战的大型徒步移动步兵师过渡到第二次世界大战所需的完全机械化/机动化师花了20年。从战舰为主的海军向航母为主的海军的转变也花了同样长的时间。在这两种情况下,第二次世界大战的爆发加速了利用这些新系统的概念的发展,也加速了这样做的意愿。
不幸的是,今天的变化速度不允许美国及其盟国和伙伴有20年的时间来过渡到21世纪的作战方式。这些国家也不具备同时全面升级其所有部队的资源。从历史上看,成功的过渡需要建立改变游戏规则的能力,同时调整现有部队以最大限度地支持新概念。
目前,应该专注于加速整合三个改变游戏规则的因素:普遍监视、先进指挥和控制以及大规模精确火力。无孔不入的监视要求将急剧扩大的商业多光谱、雷达和电磁监视系统纳入其作战系统。发展先进的指挥和控制意味着了解乌克兰是如何开发Delta系统的,并将这些技术用于五角大楼令人痛苦地缓慢开发JADC2的过程。最后,实现大规模精确射击将需要从目前库存昂贵、精致的平台转向通过先进制造业生产的更便宜、更简单的武器。只有这样做,军队才能实现重大冲突中的大规模需求。
有效的投资将加强联合部队的防御能力。这些能力的融合真正具有改变21世纪地面战争游戏的潜力。