北约防务学院：元宇宙对安全与情报的影响

元宇宙是一个新的虚拟维度，将物理和虚拟主体无缝地结为一体。对这些新的虚拟宇宙的竞争将从根本上改变"新的数字世界秩序"背景下的政策制定，这需要合作和冲突模式的转变，需要基本的选择。谁拒绝这个系统，就会在国际关系领域中成为边缘人。大型机构、公司和政府可以利用元宇宙来 "调节"社会、政治和经济不平等，并通过将权力集中在有限的治理团体中来降低现有的民主水平。除了需要技术上有见解的领导人之外，多元化地获得这些技术将是必要的，这是确保其负责任的全球发展的唯一途径。

元宇宙是一个由虚拟增强的物理现实和虚拟空间融合而成的合成宇宙。没有一个统一的实体被称为元宇宙，而是有多个相互补充的世界，其中虚拟化、工具和3D网络对象被纳入物理环境中。在未来，我们现在与二维网络相关的许多互联网活动将迁移到Metaverse的三维空间中。这意味着，随着基于人工智能（AI）的工具的发展，我们将能够巧妙地融合2D和3D世界，以实现两者相互融合的独特优势。

据彭博社报道，预计到2024年，元宇宙市场的规模将达到8000亿美元，到2030年约为2.5万亿美元。元宇宙虽然不能定义为一种新的 "虚拟经济"，但它将促进制造业（3D环境为快速成型和生产空间的分散提供了理想的设计空间）、物流和运输业（人工智能为自主机器行为的开发和测试提供了虚拟平台，将被移植到物理世界）的增长。

虽然元宇宙是物理世界的数字镜像，但数字孪生是元宇宙的基础。据Grand View Research估计，到2028年，数字孪生市场的预计规模为860亿美元。数字孪生市场的增长主要是由工业4.0和相关的资源优化和预测性维护的追求、对工业物联网（IIoT）相关解决方案的需求以及旨在实现高效和可持续能源消耗的智能建筑基础设施的崛起所推动。

将一个数字孪生拖入元宇宙，我们就可以用实时数据完全重新创建它，而且还可以将它插入到渲染世界的其他部分（即从计算机处理的三维模型中获得非常逼真的人工图像）。这意味着它的行为将与现实世界中的行为完全一致。一个例子是评估一个港口当局用停泊的船只，包括油轮来应对海啸的能力。通过使用实时数据、物理土地评估、每个物体的数字孪生以及相关的元数据，这在元宇宙中是可能的。

混合了物理和数字的虚拟性，表征了元宇宙的特点，它是基于互联网技术和扩展现实（XR）的融合。根据Milgram的现实-虚拟连续体，XR在不同程度上整合了数字和物理，从增强现实（AR）到混合现实（MR），最后到虚拟现实（VR）。

在AR中，用户处于一个由虚拟数据充实的真实环境中，但现实比额外的虚拟数据保持着主导地位。在MR中，用户在一个真实和虚拟数据并存的环境中移动。在VR中，真实数据完全被虚拟数据所取代。如果说AR的目的是用有用的信息来丰富现实，以完成复杂的任务，那么VR的目的是用模拟的世界来取代现实世界。

AR/VR技术的使用会对国家安全产生严重影响。

敌对行为者可能会利用这些技术改变现实，单我方且没有足够的安全保障。类似的担忧也来自于数字复制能力，如深度造假，即篡改的图像或视频，其特征是人们在现实中从未发生的行为。例如，数字修改可以使一个人看起来在一个他们不在的地方，或者在危机期间扭曲军事人员在当地收到的信息。

元宇宙使操作环境完全锁定在虚拟性上。这并不意味着应该认为它是无害的。在虚拟世界里发生的事情，由于不受外部世界的约束和限制，开启了难以想象的创造力，如果再加上能够独立学习和思考的机器，这种创造力可能会变得更加宏大。

2001年9月11日之后，网络空间经常被人们消极地看待。这种态度并不适用于游戏，其环境被情报机构认为对HUMINT和SIGINT研究有用。早在2008年，美国国家情报总监办公室（ODNI）就在进行预测性分析项目（所谓的Foresight），包括 "Reynard项目"，起初适用于大规模在线游戏的社会动态，随着时间的推移，转向多人视频游戏的行为分析，关注用户在虚拟世界与现实世界相连的行为，基于其化身、交流和群体动态。

“Reynard项目”代表了情报机构对多人视频游戏中的化身和现实世界行为之间的相关性进行审查的第一个案例。15年后，Meta公司（前身为Facebook）在进行元宇宙的研究时与军方保持着联系。

Meta公司最近收购了合成数据初创公司AI.Reverie，并将其并入其现实实验室部门，致力于建立一个共享的虚拟世界。AI.Reverie曾是美国空军的承包商（美国空军，根据一份为期三年、价值9.5亿美元的服务合同，该合同在与Meta的收购相对应时 "因方便而终止"），开发一个基于人工智能的冲突管理和改进指挥和控制系统的系统。即使终止了与五角大楼的上述关系，AI.Reverie的资本化知识也将加速Meta公司产生合成数据的能力，以训练机器学习算法，建立元数据类型，保持潜在的民事-军事二元性。

事实上，在2020年，AI.Reverie已经达成协议，改善美国陆军和空军的情报收集，以及利用合成数据改善困难地形的导航能力，并用于培训。具体来说，AI的产品将支持第七轰炸机联队，该联队是美国空军进行核威慑和全球打击行动的指挥单位的一部分（第八空军的全球打击司令部）。

鉴于致力于元宇宙的大部分研究的敏感性，当虚拟环境被嵌入并连接到物理系统和网络时，就会出现严重的问题。黑客行动可以提取有关结构和系统的信息，因为虚拟环境利用了机械和建筑的数字孪生体数据。

在系统运行受到攻击的情况下，这会对系统的完整性产生反响，由于虚拟宇宙永久地在线存储信息，所遭受的总体损失比在目前的数字生态系统中要大。合成世界中的 "化身 "资产和用户信息被盗，也会完全否定用户的价值，以及对信息存储系统的破坏，这将严重削弱虚拟环境的整体价值，造成巨大的经济损失，

元宇宙的高度沉浸式体验也可能对一般行为产生负面的影响。虚拟感知可能会使用户与现实世界的动态 "脱节"，从而在现实生活中产生行为上的反常。人们的身体将对虚拟现实中的事件作出与现实世界相同的反应，在紧张的情况下心跳会加快。同样的现实主义也可能意味着，元宇宙中的骚扰将更加内敛、激烈和具有破坏性；错误信息更加生动、更加引人注目；日常经历更加迷人、更加吸引人。

这些安全方面的影响使得有必要用必要的监管来配合元宇宙发展。我们可以区分三个层次。最低的层次包括作为实际体验的元宇宙，一个有物体、数据和内容的空间，取决于构建它的工具和平台。我们将有许多元宇宙的实例，与网站和博客平台一样多，因为工具变得更加普遍。这本身就会迫使元宇宙被分组为多种类型，即具有类似分类或类型的元宇宙类别（例如，工业4.0元宇宙、基于娱乐的元宇宙等）。这样做将确定一套共同的标准、框架和元宇宙群体的互操作性，这将增加内容、数据和用户访问模式的共享。在最高层次上，我们将拥有全宇宙（Omniverse），即多元宇宙的集合，其标志是多元宇宙之间更普遍的互操作性标准。

在 "新的数字世界秩序"的背景下，这些新的虚拟宇宙的核心竞争将从根本上改变政策制定，这需要合作和冲突的范式转变。元宇宙的崛起将需要政治、军事、经济和社会选择。如果这些技术像我们认为的那样变得普遍和相关，那些选择不参与的个体将在国际关系领域中变得边缘化。大型机构、公司和政府可以利用元宇宙来 "调节"社会、政治和经济不平等，并通过将权力集中在受限制的治理集团中来降低现有的民主水平。除了需要技术上开明的领导人之外，多元化地获得这些技术将是必要的，这是确保其负责任的全球发展的唯一途径。