知乎周源:没在深夜自我怀疑过,就不足以谈创业

2018 年 6 月 15 日 创新工场

银行存款只有1.6万就敢裸辞创业,这不是每个人都敢做的事儿。


2008年,当记者“看透”生生死死的周源转行创业,经过一次失败后,知乎诞生。


创业是孤独的。周源说,也许在某个瞬间,在那个无尽的黑夜里,你对自己提了一个问题:这事还能继续吗?那一刻,你是会怀疑自己的。因为除了你以外,没有任何人站在你这边。在这之后,可能是一个更长的黑夜。


这篇文章改写自腾讯大学《CEO来了》节目上周源的访谈,首发于腾讯大学(ID:tencent_university)。点击阅读原文,查看原始文章和视频。



1.6万身家裸辞创业,二次创业诞生知乎


我第一次创业的时候,情况很惨,当时银行帐户里不到1万6千块钱,那是我所有的积蓄。当时是在没有找到投资人和创业伙伴的情况下,裸辞创业


我的核心驱动力是,能不能创造更大价值。如果一些有价值的事儿,你能跟它产生直接的关系,能去影响它,我觉得很好,哪怕这个事情不一定是我直接做的。


我在媒体行业做IT记者,看到大量科技公司生生死死的变化,形成了自己的很多判断,觉得换作是我,应该怎么弄;但我当时只是一个旁观者和记录者,我做不了这些事。怎样能够让这些浪潮翻滚,让这些事情发生变化,这其实是我真正想要的,这是我辞职创业的原动力


2007年,iphone发布了,我跟几个朋友做了一个网站叫apple4.us。顾名思义,它就是一群对苹果特别感兴趣但背景不一样的人,在一个邮件组里,每天会有人提出关于苹果的各种各样的问题,每个人只能回答其中的一部分;但当你把大家的回答加在一起,你会发现这是一个新的内容。这个东西可能是一个产品逻辑,不过当时大家都在工作,这个事没有实质性的下文,但是它有点像一个种子,就种在我们心里了。


2010年8月,我从西藏回来,跟张亮吃饭,当时他是apple4.us的发起人。我们当时看到了一款Facebook前CTO做的产品叫Quora,发现有很多硅谷科技创业者都在里面分享,而这些人平时几乎不接受媒体采访。当时,我们一下就把apple4.us和这个事情打通,那天的饭局上,我们就决定要做知乎了。


第二天下午,我们开始写了三页纸,第一页写商业计划书,每个月要干些什么;第二页是这个月的计划和预算;第三页是你投多少钱,给你多少股份。晚上,我们带着三页纸去见了天使。


对于投资人,我们选择的标准从来没变过。第一,我们不是在找一个金主;第二,他应该是我们的队友,我们可能会干得很好,也可能干得很不好,在这个时候,我们应该以队友的关系来进行坦诚的沟通和交流。第三,希望他有长远的眼光,能肯定知乎的长期发展价值



互联网竞争似二战,知乎不做“慢”公司


创业要解决一个很关键的问题,你到底有没有理解真实需求是什么?你构想出来的需求和用户真实需求,距离也许很大。


我的第一次创业做Meta搜索,放到一个更大的时间纬度上来看,可能大家觉得这个事情很有用,但是在2008年,大家不会觉得那么有用。当时电商正好处于一个跑马圈地的阶段,第一优先级是占领市场,而不是进行数据分析和优化,不需要数据分析来驱动商业决策,需求偏弱,没有强烈的付费意愿。作为一个To B的公司,一开始不能把这个闭环给拉起来,我们很快就遇到了现金流的问题。


所以创业最重要的一点,一定要明确你做的产品是不是能解决一个真实的需求


创业者要明确商业的三个要素:第一,用户价值到底是什么;第二,如何提升竞争门槛;第三,如何商业化。而前者是基础。


关于如何提升竞争门槛,知乎的做法和很多公司都不一样。所以有人说知乎是一家文火炖汤的慢公司,融资慢,转型也慢,两年半之后才决定对外开放。


知乎在早期的节奏很慢,这是我们主动选择的结果。在我们开放之前,选择迅速开放的公司其实都死了,包括很多大公司。我们有自己坚定的原因,这个原因不是为了慢,而是为了构建整个社区的氛围和机制,这是第一点。


第二点,知乎的产品形态是一个积累型的产品。它是一种沉淀性的内容,而不是特别实效性的内容。知乎有大量的内容可能是三年前产生的,但是今天你还是会觉得它对你很有帮助,所以知乎本身是积累性的,这是一个跟时间做朋友的赛道。

 

第三点,从公司角度来说,我不认为我们是一个慢公司。今天的互联网竞争非常激烈,竞争是没有太多边界的,甚至可以认为今天的互联网竞争就是二战,环太平洋地区全在打,你不能说自己不是这个参战国。所以更快速地构建竞争力、产品力、创新力是非常重要的。在这个层面上,我们是要走得更快的公司。



没有在深夜里自我怀疑过,不足以谈创业

 

在2013年的夏天,我跟一个创业者聊天,他跟我讲了创业者的四个状态:第一个状态,是你做的事情,行业里的人不太相信你,这时对于团队来说没有什么太大的影响。

 

第二个状态,你再往前做,好像也没有做出什么所以然来,你的投资人开始不太相信你。

 

第三个状态,你把投资人的话顶回去了,再往前走,却好像困难重重,不能如人所愿,你的员工开始担忧,这事到底靠不靠谱?这么长时间都没有什么变化。这时你的内心一定会非常委屈,你特别希望他们能站在你这一边,但你还是顶过去了。

    

到了第四个状态,前三个状态你都经历过了,有一天晚上,你睡觉关了灯,你躺在那个无尽的黑夜里,你突然有了一个感觉,你对自己提了一个问题:这事还能继续吗?那一刻,你是会怀疑自己的。因为除了你以外,没有任何人站在你这边。

 

当这个时刻出现的时候,可能是一个CEO的moment,属于他的时刻。他在那个时刻,可能会做出一些选择,而这些选择一定会来自于那些非常正确却又很难的事情。可能等待他的是一个更长的黑夜。每个创业者,或多或少都会经历这个时刻。他如果现在还能站在你面前说这些,可能他已经经历过了。


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