一年让股价翻了六倍，AMD 能否在苏妈治下重振旗鼓？

2017 年 7 月 6 日 雷锋网 三川

雷锋网按：今年 PC 市场的大事件，莫过于 AMD 的 “回归”。我们都知道 Ryzen 跳票了好几个月，从计划于 2016 年底发布一直推迟到今年三月；也知道 Ryzen 相比上代 “推土机” 实现了 52% 的 IPC 提升。然而，Ryzen 只是苏妈入主 AMD 之后的第一步棋。今天我们一起来看 Ryzen 背后的故事，以及苏妈为拯救濒临破产的 AMD 进行的一揽子战略调整。下半年 AMD 还有 Vega 和 Epyc，这家一直在努力追赶不让自己掉队的公司，未来是否有机会 “盘活大龙”？

Ryzen 的使命

Ryzen 的故事和一个女人牢牢捆绑在一起——她自然是苏姿丰，国内 PC 圈喜欢亲切得称呼她 “苏妈”。

苏妈的办公室在四楼。从这里，视线穿过 AMD 的奥斯汀总部园区，可以直接看到芯片实验室。AMD 的新一代芯片，就在这里进行测试。去年整个春天，苏妈经常往那个方向看，时时联系实验室的工作人员了解测试进度，焦急关注着新一代芯片 Zeppelin 的测试进度。

位于德州首府奥斯汀的 AMD 总部园区

Zeppelin 是 AMD 新一代处理器的代号，暨面向 PC 和服务器的旗舰 CPU。AMD 的命运，完全赌在了这块芯片上面。说到这里，大家应该已经猜出来了：Zeppelin 的 PC 端品牌，就是现在的 Ryzen “锐龙”。

MIT 本硕博毕业的苏妈，自己就是个高级微处理器工程师。她在 2014 年 AMD 销售惨淡时临危受命，担任这家投资者、消费者都担心随时会倒闭的公司的 CEO。而 Zeppelin，就是她上任后重振 AMD 产品线蓝图中的第一个项目。这款从头设计的芯片，被寄予厚望帮助 AMD 夺回有强大计算性能需求的部分客户，恢复他们对 AMD 的信心。这些目标客户包括频繁升级的 PC 游戏玩家，以及有 AI、机器学习应用需求的科技企业。如果 Zeppelin 能成功，AMD 扭转多年亏损就有了希望，或许还有机会从英特尔、英伟达两厂的阴影下站起来。

苏姿丰（福布斯 Sarah Lim 摄）

危机

苏妈没预料到的是，当承载着全公司希望的芯片样品到达奥斯汀，却让整个 AMD 技术部门炸了锅：

一个设计缺陷让整个 Zeppelin 项目蒙上阴影，整个测试团队被迫进入苏妈口中的 “阿波罗 13 模式”——阿波罗 13 是 1970 年的 NASA 载人探月任务，在数个核心设备发生故障的绝望情形下，宇航员和飞船仍安全返回地球，是人类太空探测史上最富英雄主义的事件之一。用它来形容当时的 Zeppelin 项目，除了情况危急，大概还有另外一层意思：只许成功，不许失败。

当时是 2016 年 4 月，测试主管 Louis Castro 调集了 80 名工程师准备检查第一批 Zeppelin 样品，同时也是第一批 Ryzen 工程芯片。但在测试的头一天晚上，芯片设计团队主管给 Louis Castro 打了一个电话，通知了一个极其糟糕的坏消息：设计团队在计算机模拟中发现了一个缺陷，第一批芯片到达的时候就会是坏的，连让电脑启动也不可能。如果该问题不能立刻解决，Ryzen 上市可能会延迟数周甚至数月。而当时，苏妈正在 8000 英里以外的印度出差，与总部有 10 个小时的时差。

Louis Castro 回忆说：” 在我的职业生涯中，没有遇到过比这更严重的事了。当时我坐下来想：老天，我该怎么做？“

Zeppelin 的工程负责人 Lee Rusk 打电话给 Global Foundry，AMD 的芯片代工制造商，通知他们立刻停止生产。CTO Mark Papermaster 在电话里把情况告知了苏妈，情况很紧急，但两个人倒是都没慌。苏妈的第一反应对后来 Ryzen 的上市至为重要：测试不能延期。

AMD 团队立即进入” 阿波罗 13 模式 “，四个不同工作组的工程师坐下来头脑风暴解决方案——怎样绕过工程原型芯片的缺陷，立刻进入测试阶段。苏妈回到奥斯汀之后，直接赶到实验室，给团队打气的同时对他们强调：我们没有退路，只许成功，不许失败。

实验室里，苏妈和 Louis Castro（Ryzen T - 恤）、Lee Rusk（Polo 衫）以及 Zeppelin 项目工程师。

今天的 PC 和智能手机里的芯片，可以说是极端复杂。一个五美分硬币大的 Ryzen 芯片，有 50 亿个排列在 100 多层空间里的晶体管。那个要命的缺陷，影响了不到万分之一的电路。如果它发生在最靠下的几层，解决这个问题会极端费时。

不过最终让 AMD 松了口气的是，这个问题在 Global Foundry 用一个月就可以解决。而 Louis Castro 团队又找到了一种在测试中避开该缺陷的办法，连这一个月的时间也不会浪费。

如果 AMD 运气再差点，Ryzen 的最终上市日期可能还会再跳票好几个月。

蓝、绿两厂阴影下的 AMD

在 Ryzen 上面，背水一战的 AMD 迫切需要一场胜利，并且要快速见到战果以重整旗鼓。

过去几年 AMD 赖以生存的战略，可概括为制造满足基础需求的芯片，每年或者每两年进行小幅升级，并提供比竞争对手更便宜、有更高性价比的产品。但该战略已经到了末路——IDC 的统计数字显示，在 2007 到 2016 年之间，AMD 的 CPU 市场占有率从 23% 下降到了不足 10%；服务器芯片到了不足 1%。与此同时，在移动智能设备革命冲击下，整体 PC 市场在这几年间的萎缩超过了大多数人的预期。但这股移动设备浪潮与 AMD 无关。AMD 连续五年亏损，营收在 2015 年触底，仅有不足 40 亿美元，相比 2011 年下降 39%。

而 AMD 的坏消息，很大程度上也是硅谷的坏消息。AMD 从来没有坐过半导体市场的头把交椅，但它仍然为行业贡献了不少创新——第一个突破 1Ghz 频率的芯片设计商，以及第一个推出双核 CPU。作为一个芯片市场的追赶者，AMD 推动了芯片价格的下降以及新技术的普及。无论是依赖强大计算性能的公司，还是普通 PC 消费者，都从中受益良多。不少消费者即便不用 AMD 的产品，也希望它推出有竞争力的芯片给蓝厂、绿厂造成压力，迫使后两者降价。

HPE 的 CEO Meg Whitman，一语道出了为什么这么多人支持 AMD 的原因：

” 在我见过的几乎所有行业，竞争总能带来创新。芯片市场的生态更多样，对于行业整体而言是利好。“

英特尔和 AMD 的市占率变化以及股价捆绑关系

今天，AMD 破产的可能性看起来低了些——部分应归功于苏妈。她的战略是凭借激进的重新设计帮助 AMD 在超级计算机市场大步赶上英特尔和英伟达，做出能同时做更多计算、能快速访问存储在计算机其他地方数据的芯片。同时，苏妈开始降低 AMD 对 PC 市场的依赖，聚焦于为三大主机品牌：微软、索尼、任天堂供应芯片。她还将服务器芯片设计授权给中国合作伙伴，以提高净收入。

今年三月，第一批 Ryzen 芯片（即 R7 系列）上市，虽然受到内存兼容、主板 BIOS 等问题困扰，各路媒体评测总的来说十分正面。这些芯片轻松达到了 IPC 比上代产品提升 40% 的承诺。相对于英特尔发烧级的 Broadwell-E 系列，R7 用不到一半的价格就达到了相似性能。举个例子，同样是八核十六线程，Ryzen 7 1800X 售价为 $499，英特尔 Core i7-6900 则是 $1,089。结果是，本来在 2 美元（2016 年初）徘徊的 AMD 股价，现在怒涨到了 12 美元，翻了六倍。有竞争力的产品，直接改善了 AMD 的境况。去年，AMD 的收入同比增长 7%，达到 42 亿美元。

但 Ryzen 并不是故事的全部。据雷锋网消息，今年夏天，AMD 服务器处理器 Epyc 将会出货，冲击几乎被英特尔垄断的服务器市场。随后，Vega 的消费级显卡将面世。Vega 是个十分特殊的产品。不仅是因为本代 Polaris 高端产品的缺席，更重要的，GPU 已经不再仅仅是游戏硬件，随着 GPU 通用计算的浪潮，成为了驱动 AI、机器学习应用的计算平台。GPU 的市场需求，不仅没有随着 PC 整体市场萎缩而下滑，反而持续增长。而 Vega 的性能，据说可与英伟达目前的高端产品相提并论，苹果已决定在 6 月份公开的灰色 iMac Pro 上采用 Vega。

AMD 企业部副主管 Forrest Norrod 拿着 Epyc 芯片

AMD 的显卡部门，也正得到更多的资源。2015 年，苏妈把公司所有 GPU 业务都整合到一个部门—— Radeon Technology Group，并交给 Raja Koduri 负责。从那至今，Radeon 部门的员工数量增长了 60%，已有 3200 人，成为 AMD 最大的一个部门。苏妈表示：

”AMD 的 CPU 芯片一直处于公司焦点，但从现在起，显卡业务也同样是‘一等公民’。“

Raja Koduri

很快，市场就将对苏妈的战略进行检验。夏天，Vega 将出世面对英伟达的 10 系 Pascal 显卡。而对于英伟达而言，硬件优势仅仅是它的一部分，很多人认为它的软件更加出色：尤其是 CUDA 平台，已经垄断了大数据分析和机器学习的显卡开发平台。虽然 GPU 通用计算市场目前来看体量还很小，但增长速度飞快。去年，市场价值仅有五亿美元，而到 2020 年，Bernstein Research 的芯片市场分析师 Stacy Rasgon 预计市场总值将达到 90 亿美元。为了追赶英伟达，AMD 正开发一套开源的软件平台对标 CUDA，但即便是它自己的管理人员都承认，CUDA 已经领先了太多。

Epyc 和 Vega 毕竟是尚未发布的产品，它们的市场表现尚待验证。Stacy Rasgon 认为苏妈下对了注，也成功调整了 AMD 的资产负债表，但她仍需向市场证明，AMD 能实现其对上述两个产品的承诺。