关于人类，有哪些被误解的生命真相？

2019 年 10 月 12 日 三联生活周刊

“如果到200万年前的东非逛一逛，你很可能会看到一群很像人类的生物：有些妈妈一边哄着小婴儿，一边还得把玩疯的小孩抓回来，忙得团团转；有些年轻人对社会上种种规范气愤不满，也有些垂垂老矣的老人家只想图个清静……这些远古时期的人类已懂得爱和玩乐，能够产生亲密的友谊，也会争地位、夺权力，不过，这些人和黑猩猩、狒狒、大象也没什么不同。”

在《人类简史》中，尤瓦尔·赫拉利如此描绘了一番远古人类的生活。

图片来源：视觉中国

这些和一般动物比起来“没什么特别”的生命，曾经是泯然于世间的物种之一。众所周知，我们与黑猩猩来自于一个共同的祖先。与黑猩猩分开以后，人类便在非洲开始了独自进化的漫长道路，而这条路走了上百万年。不甘平凡的人类与残酷的自然以及自身的基因拼命搏斗，最终一步步登上生物链的顶端，从动物变成了“上帝”。

而在这个过程中，留下了无数未解的谜题。在《三联生活周刊》最受欢迎的撰稿人之一袁越看来，其中有三个问题至关重要： 我们来自哪里？我们为什么会变老？创造力究竟是怎么来的？ 这三个问题可以说是人类的终极问题。 “因为只有了解了人类的过去，才能看清我们的未来；只有了解了死亡的本质，才能弄清生命的意义；只有了解了创造力的来源，才能明白人类为何变成今天的样子。 ”

袁越与比尔·盖茨对谈

在周刊，袁越是少见的有科学背景的写作者。他毕业于复旦大学生物工程系，在亚利桑那州立大学动物学系获得了生物学硕士学位，并曾多年从事生物制药研究。回国后来到《三联生活周刊》，他深耕“生命八卦”专栏15年，沉淀下80万字，成了读者心中文章最硬核的“土摩托”。

近几年，他最引人瞩目的是操刀了三期人类主题的周刊封面故事： “中国人从哪里来”、“人类到底能活多久”、“人类的创造力是从哪里来的”。通过实地走访国内外顶级科研机构，采访数十位相关科研领域的专家，他完成了国内媒体几乎无人敢触碰的“人类三部曲”。

基于多年研究、阅读、调查的积淀，如今，他写成了 《人类的终极问题》 一书，希望把目前已知的这三个问题的最佳答案和推理过程呈现出来。同时，他还联合中读做了一个“大动作”，特邀9位来自国内科研一线的顶级专家，从“人类”这个宏观视角展开，打造出音频节目 《解码人类——探秘生命真相的科学课》 ，为你讲解与你自身最为相关的生命科学知识，描绘出一幅人类从远古走向未来，从身体上升到思维的生命图景。

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北京猿人并不是中国人的祖先？

对于人类的进化这个话题，袁越的兴趣从很小的时候就开始了。外公曾给他看过一本家谱，虽然只记载着5—6代人的姓名，但还是把他看呆了。“我第一次意识到每个人都是有爸爸妈妈的，爸爸妈妈也有爸爸妈妈，这条链可以一直延伸下去，永远不会断，因为一旦断裂就没有我了。”那么，这条链最终会通向哪里呢？这是小时候的他经常会想到的问题。

像许多同时代的孩子一样，《十万个为什么》是袁越最早接触到的科普读物。书中把北京猿人描述为中国人的祖先，他们曾居住在周口店附近的一个山洞里，过着茹毛饮血的生活。实际上，科学家早已通过DNA研究技术证明，如今地球上所有人的祖先都可以追溯到大约20万年前的非洲。我们都是同一群非洲原住民的后代。

在《人类的终极问题》中，你将了解到：人类的祖先是如何三次走出非洲的？中国人究竟从哪里来？神奇的古DNA测序技术是怎么回事？它怎样帮助科学家借由古人遗骸求证史前历史？

人活过200岁的记载并不可信？

一个人可以活多久？法国人珍妮·卡尔蒙出生于1875年，死于1997年，享年122岁零164天。小时候她家是开颜料铺子的，她清楚地记得家里曾经接待过一位脾气暴躁、满身酒气的丑鬼顾客，后来才知此人名叫梵高。卡尔蒙去世后，意大利人艾玛·莫拉诺成为地球上活着的人当中年纪最大的。2017年她去世之后，世界上便再也没有一个出生于19世纪的人了。

也许你会问，不是许多小报、民间野史都有过“历史上某人活过200岁”的类似说法吗？实际上，这些消息都不靠谱。袁越认为，首先，由于古代的户籍制度不健全，老人的真实年龄大都不准确。此外，就是故意造假，有的是出于“为尊者讳”的善意，有的则是为了经济目的，比如以“长寿之乡”的名义高价贩卖当地的土特产等等。

长寿是古往今来人们乐此不疲谈论的话题。在书中，你将了解：衰老到底是不是一种病？长寿基因能否把人的寿命大幅延长？全世界抗衰老领域最前沿的动态是什么？

嬉皮士运动竟是创造力研究的副产品？

创造力是人类区别于动物的根本标志，也是决定人类未来的关键因素，因此许多国家都非常重视这方面的研究。冷战时期，苏联从政府到民众大力提倡创新，感到压力的美国中央情报局秘密雇佣了一批心理学家，研究如何通过药物提升人的创造力，著名的毒品LSD就是在这期间被散播到整个美国社会。这种强力致幻剂间接导致了嬉皮士运动的兴起。

在《人类的终极问题》里，袁越将为你讲述关于创造力的来龙去脉：创造力的诞生有规律可循吗？神秘的洞悉时刻与大脑的神经网络有何关系？为什么说大部分天才都不是横空出世的？