整理 | 王启隆
透过「历史上的今天」,从过去看未来,从现在亦可以改变未来。
今天是 2023 年 4 月 13 日,在 2006 年的今天,盛大文学榕树下网站被民营企业收购;原创文学网站榕树下被民营传媒集团欢乐传媒收购,该收购耗资超过 500 万美元。这被认为是国内民营传媒企业收购新媒体的第一案例。欢乐传媒进行此番收购主要看中榕树下站已拥有 500 万的注册用户,每天 8000 篇原创文章的更新频率。回顾互联网历史上的 4 月 13 日,这一天还发生过哪些影响深远的事件呢?
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斯塔尼斯拉夫·马尔钦·乌拉姆(Stanislaw Ulam)出生于 1909 年 4 月 13 日,他是波兰犹太裔数学家、核物理学家。乌拉姆曾参与曼哈顿计划,并与匈牙利犹太裔理论物理学家爱德华·泰勒一同发明了氢弹设计的泰勒-乌拉姆构型。在加入新墨西哥州洛斯阿拉莫斯的曼哈顿计划之前,乌拉姆在哈佛大学和威斯康星大学任教,在那里他遇到了约翰·冯·诺依曼。在那里,乌拉姆和冯诺依曼讨论了使用计算机来理解纯数学问题。在纯数学领域上,遍历理论、数论、集合论和代数拓扑都有乌拉姆的足迹。
乌拉姆生于奥匈帝国东部城市伦贝格。其导师是斯特凡·巴拿赫。1938 年他到了美国,先后在哈佛大学和威斯康辛大学麦迪逊分校工作。约翰·冯·诺伊曼邀请了他来参与在新墨西哥进行的“神秘计划”。他提出使用蒙特卡罗方法计算核变的连锁反应。他和 C.J. Everett 合作,证明泰勒最初的氢弹设计有问题,并建议了一个更佳的方案。1941 年成为美国归化公民。1984 年 5 月 13 日,乌拉姆因心脏病死于美国,享年 75 岁;他的妻子将他的论文存放在费城的美国哲学学会图书馆,随后她一直守候在丈夫的亡故地到 2011 年 4 月 30 日去世,享年 93 岁。
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Damn Small Linux,可以译为“小得要命的 Linux”,简称 DSL,是一种供 x86 系列个人电脑使用的操作系统。该项目最早是由一位非科班出身的电脑爱好者 John Andrews 建立,最初作为一个实验,他只想看看 50 MB 中可以容纳多少软件;随后好奇心逐渐加重,变成了想试试看 Linux 可以在保持易用性的情况下可以做到多小,结果做出了一张只有光盘容量的 LiveCD,而后日渐发展而成一个完整的 Linux 发行版。其简称 DSL 与一种通信技术相同,且容易和在任天堂旗下游戏机 NDS 运行的 DSLinux 弄混。
DSL 只支持 x86 构架的个人电脑,最低配置要求为 486 处理器和 8 MB 内存。在这么低的配置下,DSL 可以完成浏览网页、运行简单的游戏、播放音乐以及运行 Mozilla Firefox 和可选附加组件等工作。但由于项目创始人及主要开发者之间的分歧,DSL 的开发随后处于停滞不前的状态。目前 DSL 最新的版本发布于 2008 年 11 月 18 日,许多 DSL 的忠实用户也早已对项目的未来不抱希望。
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DoubleClick 是一家成立于 1996 年 2 月的网络广告服务商,它兴起于横幅广告的时代,曾经是最大的网络广告服务商。1990 年代的网络广告,多以横幅广告的方式呈现;DoubleClick 最突出的地方,在于它将横幅广告和 Cookies 的技术结合,发展到极致。DoubleClick 利用横幅广告的 Cookies,长期追踪、纪录用户的上网行为,作为轮播广告的依据,针对用户播送最符合其兴趣的广告,以最大限度刺激消费欲望。
科技是一把双刃剑,DoubleClick 的 Cookies 技术在暴露用户隐私方面过于露骨,遭致很多批评。用户只要连上挂有 DoubleClick 横幅广告的网站,在不知情的情况下,上网的行为,就会被 DoubleClick 长期纪录下来;这种做法,像是在每个人身边安装长期侧录的隐藏式监控摄影机一样。对于生活在 2022 年的我们而言,这些事情也许已经变得稀松平常,但 DoubleClick 的 Cookies 技术,常常被当成 Cookies 技术严重滥用的最佳示例,或是 Cookies 技术侵犯个人隐私的最佳示例。
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2005 年,Google 推出了 AdSense 服务,另一家 Overture 公司亦同时兴起。Google AdSense 和 Overture 广告的最大特色,在于抛弃了传统华丽的横幅广告,改用文字广告,以减轻用户的视觉负担,避免破坏网站的整体视觉设计,并使广告的播送更具弹性(可横可直,内容易调整)。Google AdSense 亦同时扬弃以 Cookies 长期搜集用户资料的方式,针对用户的兴趣播放广告,改查阅、分析受播的网页内容,并针对受播的网页内容播放相关的广告。这使网络广告从以用户兴趣为导向,转以受播网站内容为导向,避免掉监控用户上网的争议,并更能播出针对用户浏览当时当下的兴趣,亦符合网站内容的广告。
2007 年 4 月 13 日,Google 宣布收购 DoubleClick;2007 年 11 月,在宣布收购后不久,就有媒体报道 DoubleClick 一直在投放旨在诱骗用户购买恶意软件的广告。收购于 2008 年完成,DoubleClick 就此成为 Google 旗下的公司。2008 年 4 月 2 日,谷歌宣布,由于组织裁员,它将在 DoubleClick 裁员 300 人。2018 年 6 月,Google 宣布了对其广告平台进行品牌重塑的计划,DoubleClick 并入了新的 Google Marketing Platform 品牌。
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goo.gl 全称 Google URL Shortener,是 Google 自 2009 年起为桌面版提供的网址缩短服务功能,能大幅缩短冗长的网址,方便将连结与其他人分享,或透过 Twitter 讯息、电子邮件传送给好友。用户登录谷歌帐户后,可以访问那些已经被缩短的 url 列表;在列表当中,实时分析数据、包括随着时间推移的流量、最热门的推荐者和访问者档案都会被记录下来。在安全性方面,谷歌为用户增加了基于 Gmail 中使用的相同类型过滤技术的垃圾邮件系统自动检测。
2018 年 4 月 13 日,Google 在开发者网志上指逐渐停止支援 Google URL Shortener,除了指定用户,将不能经它建立新的短网址,但仍可管理已有的短网址,该公司建议,用户可以转用 Bit.ly 或 Ow.ly 等服务建立短网址,或使用自家的全新动态连结服务 Firebase 动态链接,能够根据网页作者的设定,以及用户正使用的平台显示合适内容。2019 年 3 月 30 日,Google 宣布 Google URL Shortener 服务完全终止,届时用户将无法建立和管理短网址,但此前已建立的网址则仍然能导向至原有网页。
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