速览 |“变废为宝” 申专利，鸡蛋壳用于骨移植更健康环保

近日，上海垃圾分类着实引人注目，继人们争论了小龙虾到底是干垃圾还是湿垃圾后，鸡蛋壳再一次成为人们关注的焦点。鸡蛋壳是“八戒”拒绝的厨余垃圾，但它易腐蚀易降解属于湿垃圾的一种。

都说垃圾是“放错了地方的资源”，鸡蛋壳也不例外。除了回归大自然变成沼气、有机肥料外，鸡蛋壳竟然还可用于骨移植。近日，马萨诸塞大学洛厄尔分校的Gulden Camci-Unal副教授所在的团队发表了一项研究表明，蛋壳可变废为宝帮助骨修复。该研究已经在线发表在《生物材料学》上，并将作为封面主题刊登于该杂志本月的印刷版上。

全世界每年都有超过200万例骨移植手术，骨修复对于患者恢复至关重要。然而，现有的骨移植材料存在局限性，也存在出现感染或身体免疫系统排斥等风险。

Camci-Unal和她的团队一直希望使用非传统方法设计生物医学工程材料。在此前的研究中，她们就曾经在折纸艺术中获得灵感，建立了微小的三维结构，让生物材料能够在实验室中生长，创造新的组织。

此次研究中，她们将粉碎的鸡蛋壳混入水凝胶混合物中形成一个微型框架。当然，想要用于骨移植仅有框架显然是不行。研究团队从人体内提取出骨细胞导入混合物中，然后静置在培养箱中培养出新的骨骼植入患者体内。新建的骨骼可用于帮助软骨、牙齿和肌腱的生长。

由于蛋壳的主要成分是碳酸钙，当它们加入水凝胶混合物中时会增加骨细胞生长和硬化的能力，这会加快骨骼愈合。此外，由于骨细胞取自患者本人，个人免疫系统对新材料的排斥反应也会大大降低。

Gulden Camci-Unal教授（右） 图片来源：Edwin Aguirre for UMass Lowell

教授Gulden Camci-Unal教授表示：“这是第一项在水凝胶基质中使用蛋壳颗粒进行骨修复的研究。我们为这个研究成果感到骄傲，已经为它申请了专利。我们预计这一研究可以在许多重要方面得到应用。”

全球每年用于烹饪产生的鸡蛋壳垃圾通常达到数百万吨。这项研究利用蛋壳来支持骨骼生长，为重新利用蛋壳提供了一种可持续的方式，同时也推进了这一转化过程背后的技术。通过重新利用蛋壳不仅保护了环境，节约了资源，同时也为骨移植的临床需求提供了可持续的解决方案。

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参考资料：

[1] Researchers: Eggshells can help grow, heal bones

[2] Researchers Use Eggshell Particles to Grow Bone Tissue in the Lab

[3] Eggshell particle-reinforced hydrogels for bone tissue engineering: an orthogonal approach

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