历史上的今天：最短命的流媒体；Imgur 创始人出生；王安申请磁芯存储器专利

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」，从过去看未来，从现在亦可以改变未来。

今天是 2022 年 10 月 21 日，在 1883 年的今天，伊曼纽尔·诺贝尔（Noble）诞生，以他命名的诺贝尔奖每年会授予世界各国在科技领域对人类作出重大贡献的人；而在 1977 年的 10 月 21 日，中国各大媒体公布了恢复高考的消息，这对提高教育质量和培养人才有着极重要的意义。回顾计算机历史上的 10 月 21 日，今天也发生了许多关键事件，影响着我们如今的科技进程。

1879 年 10 月 21 日：爱迪生发明电灯泡

这是一个家喻户晓的故事：一切源自英国的科学家戴维和法拉第发明了电弧灯；这种电灯用炭棒作灯丝，虽然能发出亮光，但是光线刺眼，耗电量大，很不实用。因此美国发明家托马斯·阿尔瓦·爱迪生（Thomas Alva Edison）就暗下决心，一定要发明一种灯光柔和的电灯，让千家万户都用得上。

图源：维基百科

爱迪生从 1878 年 9 月着手于灯丝的材料：从传统的炭条到金属钌、铬、白金等，就这样，爱迪生试验了 1600 多种材料，直到 1879 年 10 月，在一次偶然的机会下，爱迪生尝试用炭化棉线装进灯泡，接通电源后灯泡发出金黄色的光辉，把整个实验室照得通亮，经过 13 个月的艰苦奋斗，试用了 6000 多种材料，试验了 7000 多次，终于有了突破性的进展。

这盏电灯足足亮了 45 小时，灯丝才被烧断。这是人类第一盏有实用价值的电灯。后来 1879 年 10 月 21 这一天被人们定为电灯发明日，标志着可使用电灯的诞生；爱迪生发明高阻值碳灯丝真空白炽灯，建立起全新的常压电力输送系统，改变了整个世界。

资料来源：维基百科

1949 年 10 月 21 日：王安申请了磁性铁氧体磁芯存储器的专利 

图源：维基百科

王安是生于上海的江苏昆山人，是著名的美籍华人科学家、发明家和企业家。他于 1940 年毕业于交通大学电机工程专业，随后在 1945 年赴美留学，1951 年创办王安实验室（Wang Laboratories），后成为“电脑大王”。

1949 年 10 月 21 日，王安申请了磁性铁氧体磁芯存储器的专利。王安称他的专利为“脉冲传输控制装置”。那时候计算机设计者一直在寻找一种不需要机械运动就能记录和读取磁存储信息的方法，而王安的磁芯存储器概念对后来的计算机发展至关重要。在这两年后，王安创办了王安实验室。

磁芯存储器（Magnetic-core memory）是随机存取计算机存储器的主要形式，这种存储器通常被称为核心存储器，或者非正式地称为核心存储器。早期的计算机最常见的存储器是各种磁芯制成的，而王安的磁芯存储器，在其专利申请之后的二十年中，一直是计算机主存储器的首选，直到集成电路技术成熟，才将其赶下历史舞台。

磁芯的英文名称就是 core，磁芯存储器就叫作 core memory。如今，虽然磁芯存储器已经被淘汰，但一些人还是出于习惯把内存叫做 core。1955年，王安将磁芯的专利卖给了IBM公司，把换回的50万美元投入到自己的王安实验室，并改名为王安电脑公司。从那之后，开始了王安在美国孤军奋战，同时对抗 IBM 和 DEC 的一场传奇。

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1987 年 10 月 21 日：Imgur 创始人 Alan Schaaf 出生

Imgur 是一个图片分享网站，可以上传和浏览图片，界面非常干净，没有广告。Imgur 是世界上排名前 50 的网站之一，每月有超过 800 亿张图片被浏览。《彭博商业周刊》称其为新一代互联网用户更善于自我表达的最佳例证；ComScore 将 Imgur 列为美国排名前 100 的网站之一。Imgur 的创始人是 Alan Schaaf。

Alan Schaaf 于 1987 年 10 月 21 日出生在美国俄亥俄州，并于 2010 年从美国俄亥俄大学毕业。2009 年，还处于学生年代的 Alan Schaaf 发现周围的人都在抱怨没有好用的图片分享网站，于是他毅然决定在自己的宿舍里创建了一个简单实用的图片托管网站 Imgur，没有流量限制，可以在线分享。此时，离同为图片分享网站的 Instagram 的诞生还差一年。

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在创建了 Imgur 后，Alan Schaaf 甚至在 Reddit 上发布了一个帖子，询问人们的想法。“我创建了一个不错的图像托管服务，你们觉得呢？”从那时起，Imgur 瞬间爆火，成长为全球第八大热门网站，拥有超过 1.5 亿的 MAU。2017 年，Alan Schaaf 的净资产价值为 1000 万美元。

Imgur 在 2014 年获得安德森·霍洛维茨的 4000 万美元。有了资金的助力之后，图片访问速度和用户量更是一路飙升。直到今日，Imgur 的服务都十分稳定。Alan Schaaf 的姐姐 Sarah Schaaf，也是从俄亥俄大学毕业；Sarah Schaaf 早在 2012 年就加入了 Imgur，目前担任 Imgur 的社区 VP，主要负责 Imgur 的社区运营。

Alan Schaaf 曾经说过，如果 Facebook 或者 Flickr 是正规相册、照片的聚集地的话，Imgur 就是类似截图、PS 图以及各种搞笑图的归属之地。对于 21 世纪的年轻人而言，这样的避风港和小窝比许多正经严肃的网站都更加重要，因为在这里他们才能畅所欲言、激发创造的潜力。

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2020 年 10 月 21 日：最短命的短视频平台 Quibi 宣布终止服务

Quibi 是由好莱坞传奇制片人杰弗里·卡森伯格（Jeffery Katzenberg）与前惠普/eBay CEO Meg Whitman 共同推出的短视频平台；融资 17 亿美元的 Quibi 在六个月的挣扎后，于 2020 年 10 月 21 日正式向外界宣布关闭，它身上究竟发生了什么？

图源：维基百科

2020 年 4 月，Quibi 正式推出，投资者包括迪士尼、eOne、Fox、ITV、阿里巴巴、米高梅等，共筹集了 17.5 亿美元。Quibi 是“quick bites”的缩写，发音是“魁比“，主打不超过 10 分钟的短暂剧集，且只能在智能手机和其它便携式电子设备上观看——对应的目标就是区分于其它竞争者，还能为注意力不持久的用户们提供服务，比如通勤路上的人们，或是年龄更小的群体。

简而言之，Quibi 就是提供了豪华剧集的抖音。Quibi 的商业模式也很明确：订阅+广告，而它在视频内容传输和互动体验方面也做了一些创新。首先， Quibi 不仅仅是竖屏内容，把手机横过来也可以看；用户在 Quibi 上看视频时，背景实际上是同时流两个视频源，一个人像和一个风景，音频同步。

上线六个月后，Quibi 一命呜呼。两位创始人将 Quibi 的失败归咎于疫情，因为Quibi 理念是“让你用碎片化的时间去看热门剧集”，但疫情让每个人都有时间在家里看完那些以前没时间看的电影和电视剧。结果就是，Quibi 的竞争对手从视频网站变成社交网站，在用户时间的争夺上彻底落于下风。

Quibi 的失败似乎是一种必然。在疫情爆发之初，腾讯立刻推出了腾讯会议，并优化了企业微信，第一时间注意到了商机；而如今 Zoom 等视频会议系统崛起，移动互联网生态重新洗牌，许多人的生活习惯也因疫情而改变。在这个藏龙卧虎的时代，没抓住机会的人注定无法走到最后。

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