为了狙击 Apple Watch，Google 牵起了敌人的手

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随着互联网高速增长红利渐弱，近几年，越来越多走入增长瓶颈的硅谷巨头们，开始选择重回硬件赛道，打起可穿戴设备和智能家居的主意，其中也包括软件霸主谷歌。

过去几年，谷歌拿出了从手机、电脑，到耳机、音箱、智能家居等一系列产品，试图搭建一套自己的硬件生态。

但作为这个链条上的重要一环，谷歌的智能手表，却一直处于缺席状态。

最近，路透社传出消息称，Google 打算收购可穿戴设备巨头 Fitbit，以加速自己的智能手表布局。

 

作为智能手环的先驱，Fitbit 一度曾是 Apple Watch 的最大威胁，如今强强联手，谷歌已正式决定切入可穿戴设备市场，从苹果手里分一杯羹。

从先驱到“先烈”的Fitbit

屡屡被传出“卖身”消息的 Fitbit，近年来的发展并不顺利。

这家公司成立于 2007 年，两位创始人最初希望结合传感器和无线技术，打造优化运动和健康监控的产品。

这个理念下，Fitbit 最初落地的几款产品都是智能追踪设备，主打计步、卡路里记录、运动和睡眠监测等功能。 但直到 2013 年 Fitbit 推出智能手环之前，公司一致处于不温不火的状态，烧着投资人的钱过日子。

2013 年，Fitbit 推出了第一款智能手环 Fitbit Flex，它很大程度上扮演了这个领域拓荒者的角色。

推出不到一年，Flex 手环就给 Fitbit 带来了近 7.5 亿美元的收入，让公司在成立 7 年后首次实现了盈利，出货量保持着成倍的增长，占据了美国智能手环市场 70% 的市场份额。

2015 年是 Fitbit 最高光的时期，纽交所上市后，它的股票迅速攀升到 47.6 美元，市值突破 60 亿美元。

随后 Fitibit 开始尝试在产品中加入心率监测之外的更多功能，比如呼吸引导、多种运动自动识别、基于 GPS 的轨迹记录、用户间互动等等，这些功能需要内置更多传感器，也自然推高了成本和售价。

同时，关于智能手表鸡肋属性的质疑也开始升温。 有个数据很能说明问题： 截止到 2015 年，Fitbit 总用户数为 2900 万，但其中活跃用户只有 1690 万，也就是说，有接近一半的用户的 Fitbit 都躺在角落里吃灰。

更致命的是，智能可穿戴设备的赛道上，苹果来了、小米来了、无数创业公司都来了。

对于预算比较高的消费者，可以选择价格是 Fitbit 两倍左右的 Apple Watch； 如果预算比较低，可以选择小米手环，产品定价在 1000-2000 元档的 Fitbit 处在了一个比较尴尬的价位上。

Fitbit 的节奏被彻底打乱了，定位开始变得摇摆不定。

它模仿苹果打时尚牌，邀请知名工业设计师，将 Blaze 手表打造成八角形对称设计； 又大幅提升销售费率，想像小米一样以营销取胜。

IDC 数据显示，就在 Apple Watch 开放预约后仅一个季度，Fitbit 的市场占有率就下滑到 22.2%。

而此后，几乎每一代 Apple Watch 的更新，都会伴随着 Fitbit 股价的下挫。

硬件逻辑支撑谷歌

在智能可穿戴设备的赛道，谷歌到达战场时间的并不比苹果晚，早在 2014 年，Google 的智能手表操作系统 Android Wear 就已问世（去年 3 月，系统名称更新为 Wear OS）。

但非硬件厂商出身的谷歌 ，没有选择自行推出智能手表，而是选择与第三方硬件厂商合作。

按照谷歌的算盘，Wear OS 完全可以像安卓一样，在统一的底层系统上，发展出一套繁荣的软件生态，从而拉拢更多厂商们使用 WearOS，建造自己的智能手表阵营，借助外力来对抗苹果。

这个战术在初期颇有成效，谷歌得到了摩托罗拉、三星、LG、Fossil 等众多厂商的支持，在可穿戴设备市场博取一些份额，虽然市场份额不敌苹果，但人们仍然给予了它很高的预期。

IDG 甚至预测说，到 2020 年，谷歌与苹果会像手机领域一样，在智能穿戴设备市场平分秋色。

但这些品牌的发展要么不成气候，要么就是对谷歌心怀戒备，想要摆脱安卓的桎梏。

三星曾短暂给苹果制造过一点小麻烦，2016 年三星以 14% 的市场份额攀升到智能手表第二。 但在当年 5 月，三星已经宣布放弃安卓，让物联网设备全面拥抱自家的 Tizen 系统。

2018年，谷歌 Wear OS 又失去了另一位重要同盟——从 Watch GT 开始，华为也改用自家的 LiteOS 系统。 值得注意的是，这发生在谷歌“断供”之前，目的也是出于性能优化上的考虑，能让华为在自研的芯片架构上，更好地整合软硬件。

市场调研机构 Strategy Analytics 发布的 2019 Q2 报告显示，全球智能手表出货量中，苹果 46% 份额遥遥领先，第二三位分别是三星和Fitbit，三者垄断超 72% 的市场份额。 而谷歌 Wear OS 阵营智能在“其他”分类中找到，其中挑大梁的 Fossil 只剩下 4% 的市场。

在可穿戴设备上，谷歌联盟的凝聚力已消失，完全无从与苹果抗衡，但与此同时，对于必须减轻对广告过度依赖的谷歌，这是必须要补上的短板。

就在收购 Fitbit 消息传出之际，谷歌也发布了第三季度财报： 在营收同比增长 20% 的情况下，净利润却下滑了 23%。 一个很重要的原因，就是红利殆尽的互联网中，不断上升的流量获客成本。

不利的整体环境下，还有亚马逊、Facebook 这样的竞争对手不断挤压市场空间，对谷歌而言，广告这个支撑性业务所面临的挑战只会越来越大。

有趣的一点是，作为智能家居核心的智能音箱，两个领头羊都是没有硬件基因的互联网公司： 亚马逊和谷歌。

物联网时代，硬件早已突破了本身功能性的范畴，相比广告、软件和服务，它的利润微乎其微，但作为入口，它却能为前者带来最重要的支撑——流量和数据。

今年谷歌秋季发布会上，“环境计算”是被提及频率最高的词汇，谷歌想强调一种“像空气、自来水一样”简单可靠又无处不在的服务，一种将所有生活场景统一起来的体验。

说具体一点，就像用着全套设备的果粉儿，只不过谷歌希望它们的名字叫做 Pixel。

不差钱的谷歌向来喜欢用收购来丰满羽翼，Pixel 中有 HTC 的影子； 谷歌眼镜是 Project Glass 的作品； 智能家居领域更是直接收购了 Nest。

尽管 Fitbit 的业绩在逐年下滑，但在智能可穿戴设备领域，它们手中仍握有不少专利与经验。 Google 与 Fitbit 的联姻无法立刻撼动苹果的统治地位，但于双方而言，这或许目前能做出的最优解。

END

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