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来源中国经济网:综合新华网、中新经纬、每日经济新闻
苹果、高通突然和解,再次验证了一句话:没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永恒的利益。
北京时间4月17日,加州圣迭戈法院,苹果、高通“握手言和”。双方除达成了和解协议外,还发布声明称,昔日两家在全球范围内的法律纠纷也一笔勾销。业内人士在接受采访时表示,苹果和高通的和解是必然的结果,这一决定会加速5G iPhone的发布进程。
值得注意的是,在上述和解达成后,曾为iPhone 基带芯片供应商的英特尔宣布打算退出5G智能手机调制解调器业务。不过,英特尔并未解释这一决定是否与苹果与高通和解有关。
美国时间4月16日,苹果在其官网宣布与高通达成和解。来源:苹果官网截图
苹果、高通突然和解,高通股价大涨
美国时间4月16日下午,苹果和高通同时发布声明称,决定就专利使用费的纠纷达成和解,放弃在全球层面的所有法律诉讼。
此外,根据和解方案:
1、苹果将向高通支付一笔一次性的款项;
2、双方达成为期6年的专利许可协议,自2019年4月1日起生效,并包括两年的延期选择权;
3、双方达成了一份多年期芯片组供应合同。
上述协议涉及的具体金额并未公布。
苹果高通突然和解,令市场非常意外。因为就在前一天,苹果苹果和高通双方律师还在美国加州圣地亚哥的联邦法院出庭控辩,案情涉及300亿美元的专利使用费。苹果还要求法院裁定高通与一些公司签订的协议无效,禁止高通排他性的购买协议及“禁言令”。高通方面则指控苹果强迫其长期合作伙伴停止支付部分专利授权费,寻求最高150亿美元的欠款。
双方和解的消息公布后,股票市场的反应也非常强烈,高通公司的股价大涨,最终收涨23.21%。
苹果公司股价经历小幅震荡,最终收涨0.01%,刷新去年11月初以来高点。
长达两年的诉讼至此结束
苹果和高通曾是默契的“黄金搭档”。从iPhone 4s开始,iPhone基带芯片长期依赖高通。因此,苹果需要向高通缴纳专利授权费。不过,通过多年谈判,苹果已经从高通那里获得了优惠,而作为条件,苹果需承诺不会挑战高通的专利地位,也不主动推动监管部门对高通进行反垄断调查,只允许被动配合调查。
此后,双方“默契”地维持着这个状态,直到2016年底,这种关系开始慢慢发生了一些变化,而导致这些变化的是高通遭到了一系列诉讼。
2016年12月底和2017年1月中旬,韩国公平交易委员会和美国联邦贸易委员会先后对高通提起了反垄断调查,给高通带来了沉重打击。而高通认为,苹果是这两起诉讼的幕后推手,一直在积极推动监管部门对其专利授权操作进行调查和处罚。因此,高通决定不再向苹果返回原本承诺退还的价值10亿美元的专利使用权费用,双方合作关系也就此破裂。
此后,双方就陷入了长达两年的你来我往的诉讼中。在接下来不到三个月的时间里,苹果公司先后在美、中、英等三国对高通发起多起专利诉讼。
而高通也从2017年5月开始对苹果发起反击。除在美国市场外,2017年9月29日,高通向北京知识产权法院寻求禁止苹果公司在中国制造和销售iPhone智能手机。此后,高通还先后在福州、青岛、南京、广州等多地法院,共计提起了不少于16件专利侵权诉讼。直到2018年12月10日,福州法院的决定正式预告了苹果手机在国内禁售的可能。
据美国媒体统计,在两家公司法律冲突持续的这两年多时间里,双方在6个国家提起了50多起法律诉讼,涉及索赔金额数百亿美元。
和解并不意外
有业内人士分析,双方之所以急于达成和解,有着不同的利益诉求。
对高通而言,苹果是其不可或缺的客户。高通总裁克里斯蒂安诺·阿蒙在此前的骁龙技术峰会上表示:“因为我们今年(2018年)没有给iPhone提供芯片,所以导致了芯片业务下滑。”财报显示,2018年财年(截至2018年9月30日),高通亏损了48.64亿美元;在2017财年,高通利润则为24.66亿美元。2019财年第一季度(截至2018年12月30日),高通的营收同比下滑了20%。
而对于苹果来说,心情可能更为急迫。目前苹果在5G手机的竞赛中处于相对落后地位,苹果的调制调解器供应商英特尔要等到2020年才能具备提供手机5G芯片的能力,而届时高通已经有望推出新一代的5G调制调解器。
第一手机界研究院院长孙燕飙表示,对双方最终达成和解的结果并不意外,归根到底,高通和苹果不是市场竞争关系。就专利官司来讲,如果双方实力差距不是特别大的话,90%以上都会达成和解。在他看来,这是一个双赢的结果,与高通专利纠纷的和平解决,有助于苹果重新回到5G产品的既定轨道上来。
上海社科院互联网研究中心首席研究员李易表示,当初高通发起诉讼也绝不是为了伤害苹果,双方过去一直在采用拖延战术,目的是增加将来重回谈判桌时各自的筹码。“双方和解是必然的结果,长期来看,高通和苹果谁也离不开谁。”李易说。
英特尔退出
苹果和高通达成协议几个小时之后,英特尔公司发布公告称,打算退出5G手机的调制解调器业务,准备评估在电脑端的4G和5G、以及物联网设备的调制解调器市场的机会。同时,公司将完成现存的4G手机调制解调器订单,但预期不会推出智能手机5G相关产品,包括原本计划在2020年发布的产品。不过,英特尔并未在声明中解释这一决定是否与苹果与高通和解有关。
英特尔所说的“原本计划在2020年推出的产品”,很可能就是苹果5G手机。
2018年11月,外媒报道率先披露了苹果的5G手机时间表:2020年。虽然苹果官方一直没有确认,但所有人都接受了2020年这个说法。届时,苹果会使用英特尔的XMM 8160 5G基带芯片。
但在4月3日,瑞银集团分析师Timothy Arcuri发布报告称,苹果5G手机有可能进一步延后,部分原因是英特尔5G芯片供应问题。此外,FastCompany报道称,要赶上2020年9月的苹果新品发布会,英特尔需要在今年初夏时候将新品样本零件交付给苹果,可是,英特尔很可能将无法赶上这一时间表。
现在看来,重新“找回”了高通芯片,苹果的紧迫感已经没有那么强了。
或加速5G iPhone发布
事实上,在和解之前,许多分析师对苹果是否能在2020年之前推出5G iPhone已经失去了信心。如今,随着和解达成,有分析认为,只要高通能够供应5G调制解调器,苹果5G iPhone就会回到2020年上市的轨道上。即使高通不能在2020年之前向苹果提供足够的5G调制解调器,他们可以优先考虑某些市场,比如美国和中国。
孙燕飙认为,今年9月的苹果秋季发布会,用户有望看到5G iPhone样机,而2020年3月份的春节发布会,苹果肯定可以推出5G iPhone。“目前苹果处在被中国手机厂商拼命追赶的状态,做出任何一个意外的举动都有可能,我们不能再用过往的眼光看待苹果了。”孙燕飙说。
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