万万没想到,中国古代封建王朝的覆灭还和火山爆发有关

2021 年 11 月 14 日 学术头条

撰文:朱哼哼

编审:王新凯
排版:HS


提起火山爆发,我们会想到什么?壮观的蘑菇云?滚滚而下的岩浆?大自然的威武?还是恐龙灭绝?

应该很少会有人将火山爆发和中国古代王朝的覆灭联系在一起吧?


近日,来自美国新泽西州罗格斯大学环境学院与生物科学系的研究人员,通过对格陵兰和南极冰芯中的硫酸盐含量进行分析,重建了公元1年至1915年间的156次火山爆发,并分析了中国古代68个朝代的历史更替,
首次证实,在过去的2000年间,中国古代王朝的覆灭更有可能发生在火山爆发后的几年。也就是说,火山爆发往往也会导致中国古代王朝的灭亡。

对此,本文共同作者罗格斯大学环境学院与生物科学系特聘教授Alan Robock表示,“我们首次证实,在过去的2000年间,中国历代王朝的覆灭与火山爆发密切相关。但是这种关系很复杂,因为王朝的崩溃主要直接来自持续的战争和冲突,而火山爆发导致的气候变化可能会影响农作物产量,从而进一步加剧王朝覆灭。”


相关研究以“Volcanic climate impacts can act as ultimate and proximate causes of Chinese dynastic collapse”为题发表在最新一期的Communications Earth & Environment杂志上。



火山爆发对人类影响远超我们的想象


提起火山爆发,很多人可能并不陌生,大家或多或少会在电视、新闻或其他媒体平台上看到火山爆发的场景。当然,由于目前大多数火山的爆发都在人类已知范围内,因此也很少有人会对火山爆发感到恐惧,只有当听到恐龙灭绝,或庞贝古城的时候会脑补一下大规模火山爆发的剧烈场景。

所以,在大多数人眼中,除非是极大规模的火山爆发,否则其对人类生命活动几乎没有影响。


(来源:Pixabay)


然而,在1970-1990年代,一个看似不起眼的温和的火山爆发,却最终造成了25万人死亡,1000万人沦为难民,这就是著名的萨赫勒大干旱。

萨赫勒,主要是指非洲撒哈拉沙漠以南的包括马里、塞内加尔、乍得以及埃塞俄比亚、苏丹、索马里等国家和地区的热带草原地区,常年遭受撒哈拉沙漠干热风的侵袭,萨赫勒热带草原曰渐沙化,成为世界上干旱的高发地区。

20世纪70年代初,萨赫勒地区曾发生过连续五年的大旱,期间有的年份几乎滴雨未下。1982年非洲再次陷入干旱,在这场灾难中,首当其冲的又是萨赫勒地区的国家。

位于马里境内的尼曰尔河套地区是当地重要的粮食产区,每年这里沉积了尼日尔河大量肥沃的淤泥。但在1982年这一年,人们望眼欲穿,终未能看到日夜期盼的大雨。往年特南古地区稻米的播种面积往往在4600公顷以上,而次年这一著名的稻米产区只播种了90公顷。马里的其他地区,无论是北方还是南方,降雨量都比正常年份要少一半。

(来源:RUTGERS UNIVERSITY-NEW BRUNSWICK)

塞内加尔地区也难免遭受干旱的袭击,高梁和粟的产量比往年整整少了一半。花生是北部和中部的主要农作物,几乎全部枯萎;普经占全国花生产量70%的辛―萨卢娟地区,花生也减产近一半。

即使在1983―1984年,联合国粮农组织紧急呼吁国际社会提供320万吨的粮食援助,截止1985年国际社会向非洲提供的粮食、大量的药品、衣物、帐篷等生活急需物品已达上千万吨,
但是最终,这场大旱仍旧造成了数十万人死亡,上千万人论为灾民。

那么,这场世纪灾难又与火山爆发有什么关系呢?

一般来说,大规模火山爆发会在天空形成硫化物云层,将阳光阻挡1-2年左右,从而降低地球表面的温度,并导致季风减弱以及降雨量减少。

在对1980年代的萨赫勒大旱的原因分析过程中,人们通过全球气候模式模拟发现,大规模火山爆发后1-2年会显著降低热带地区的降水。而1982年墨西哥El Chichón火山爆发,虽然较为温和,但是依旧可能与非洲萨赫勒地区的大旱密切相关。


火山爆发如何影响中国古代王朝的覆灭


从历史的角度来看,中国古代王朝灭亡的原因主要有三个方面一是国家内部制度腐朽,官吏腐败,国家内耗严重;二是外部强敌环伺,少数名族发展壮大,联合推翻封建王朝的统治;三是内部造反,国内权利核心觊觎王位,推翻现有王朝。

其中,国家内部制度腐朽也是中国古代王朝覆灭的最主要原因。纵观整个中国古代王朝,大多都存在一个普遍规律,那就是初期政治清明,休养生息,国富民强;中期君主昏庸,官吏腐败,外戚内廷干政,土地兼并严重;后期外族入侵、人民起义、宦官专权、地方割据,最终导致国家覆灭。

显然,提起中国古代王朝的更替覆灭的原因,很少有人会想到火山爆发。

(来源:Pixabay)

此前,人们在研究火山爆发对全球气候的影响时就发现,火山爆发时可以将数百万吨二氧化硫泵入大气层,形成巨大的硫酸云,反射阳光并降低地球表明温度。

同时,研究还发现,大规模的火山喷发导致的全球气候变化,对于农作物的影响巨大,可能导致众多农作物在生长季节面临寒冷和干燥的双重危险。

此外,气候变化还会导致牲畜死亡、土地退化加速以及冬季回暖,农作物害虫滋生等一系列问题,进一步加剧农作物损害。

(来源:Pixabay)

有研究显示,
当一个社会政治和经济压力已经很高时,较小的火山爆发对气候的“冲击”就会导致社会崩溃,王朝覆灭。而较大规模的火山爆发更是会在社会压力没有明显增加的情况下,摧毁一个王朝。

因此,在对格陵兰和南极冰芯中的硫酸盐含量进行分析,研究人员重建了公元1年至1915年间的156次火山爆发数据后发现,相比于人类20世纪和21世纪火山爆发,中国古代封建王朝时期火山爆发的规模要明显更大。

同时,在合并分析中国古代68个朝代的历史更替,以及公元850年至1911年间数前次战争后,研究人员最终证实,由于火山爆发对环境和农作物的影响,中国古代王朝的覆灭大多发生在火山爆发后的几年。

这一研究结果意味着,未来火山爆发以及气候变化,可能会对地球上人口较多的边缘化地区造成严重灾难。因此,我们需要为未来的火山爆发做好准备,尤其是在人口经济脆弱世纪和地区。

参考资料:
https://www.nature.com/articles/s43247-021-00284-7
https://www.rutgers.edu/news/volcanic-eruptions-contributed-collapse-china-dynasties


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