开源天生就不是为了赚钱!

2019 年 3 月 31 日 CSDN


开源可以赚钱吗?这真算得上个老生常谈的问题了。开源软件有商业价值吗?答案无疑是肯定的,但“并非所有好东西都能赚钱”——“我们将开源视为商业产品的毒药。没错,一手拿着开源许可证,另一手却强迫别人花钱购买产品确实很难而开源与商业的矛盾真的无解吗?


作者 | Ian Bicking
译者 | 弯月

责编 | 仲培艺
出品 | CSDN(ID:CSDNnews)

以下为译文:

做开源赚不了钱,这点我们心里都很清楚,但真的是这样吗?

我现在就在考虑这个问题,因为 Mozilla 希望在未来几年内实现收入多元化,我们面临的困境就在于我们所做的一切都是开源的。

外面有很多(几十个甚至几百个)成功的开源项目曾经尝试转型成商业企业,而且他们都付出了巨大的努力,结果却并不乐观。

我自己也在尝试通过努力(如果写了计划书却没有发出去,也算是一种“努力”的话)让 Mozilla 走向商业化,通常我得到的反馈都是:我们可以出售开源产品吗?

我没有证据证明我们可以(或者不可以),但是我敢断言:出售天生不是为了赚钱的产品是个难题。

我们将开源视为商业产品的毒药。没错,一手拿着开源许可证,另一手却强迫别人花钱购买产品确实很难,尽管许多成功的企业没有强迫任何人也存活了下来。

而且我有另外一重顾虑:某样产品有实用性,就意味着这样产品有利可图。因为道德的约束我们不会将之宣诸于口,但公平地说,如果某样产品具有实用性,如果这样产品可以帮助他人,如果这个世界需要这样产品,如果这样产品赋予他人权利,那么这样产品就可以带来创收的机遇。赚钱理应是你日常工作的结果,你的创造或为这样产品付出的努力获得了回报。

我们认为世界本该是这个样子,然而,我们都知道实际情况并非如此。你无法靠制作音乐为生,也不能靠艺术生存,你甚至不能以照顾孩子为生。我认为这是很多人批评资本主义的本质原因——很多事情很重要,很必要,或者比任何有利可图的项目更满足我们的需要,但在经济上却无法支撑。

我无法通过本文解决这个问题,但是请注意:并非所有好东西都能赚钱。

但是我们知道可以赚钱。很多钱!这些钱是秘密吗?如果 OpenSSL 是秘密,那么它能赚钱吗?如果它有许可收费,可以赚钱吗?似乎不太可能。这与许可无关,只是它天生不是为了赚钱。能够解决重要的问题也不足以赚钱。

那么我们到底该怎么赚钱?

1. 人们会花钱买应用,虽不是很多,只是一点小钱。扩大规模需要营销和资本,这些是开源项目永远不会拥有的(我怀疑如果很多开源项目有资本的话,他们甚至都不知道该如何利用)。

2. 广告可以赚钱。这一点很可悲。这样做可能会惹怒某些人,他们会重新打包你的开源软件并去掉广告。你可以通过价格歧视(例如付费删除广告)来避免这种情况。

3. 完全托管服务:Automattic 的 wordpress.com 就是一个很好的例子。Ghost 也做得不错吧?他们做的是完整的解决方案:你获得的不仅是软件,还有一个网站。

4. 如果你可以确保人们获得个性化的解决方案(比如咨询),那么他们愿意花钱,相应的软件是咨询软件。虽然很多企业被世人诟病,但他们确实以此立足,我认为 Drupal 就属于这一类。

5. 如果你花了心思并付出了持续的代价,那么人们就愿意花钱。换句话说,一名员工的日常工作就是赚钱。把这项任务列入日常工作似乎不太公平,但这是咨询软件的一种自然发展,我认为人们需要肯定开源中的这种主导模式。

6. 凡是与物理设备相结合的产品,人们都会根据硬件和软件的共同使用体验来判断其价值。

7. 我不清楚 Firefox 是否通过广告(间接地)赚钱,或者作为对其维持垄断地位的补偿。

我知道以上列表遗漏了一些有趣的想法。

但是如果你有一个商业概念,而且你认为可行,那么开源与否又有什么关系呢?专注于你的业务!专注于你的客户!难道这些不才是我们应该做的吗?软件许可似乎是一种干扰因素,甚至真正的软件也是一个业务之外值得关注的问题。也许这就是不能通过开源赚钱的原因:这是一种干扰因素。问题不是开源与专有的冲突,而是开源与商业的冲突。

另一方面,买家是谁?常见的自助式开源软件是由程序员为程序员构建的。虽然开源软件取得了巨大的成功,但其用户是不愿意付钱的人。他们希望利用软件并将其转化为更高的个人生产力(鉴于程序员工资上涨,这是一个聪明的举动)。我们可以把开源软件出售给其他人吗?其他人可以使用源代码吗?

因此,开源软件是否可以取得商业上的成功,我对此仍然持悲观的态度。同时我也很沮丧:除了商业产品之外,有很多软件都是开源的。尽管开源软件取得了巨大的成功,但自由软件的使命却步履蹒跚:实际上人们接触的软件都不是免费或开放的。这真是太遗憾了。

原文:http://www.ianbicking.org/blog/2019/03/open-source-doesnt-make-money-by-design.html

本文为 CSDN 翻译,作者独立观点,不代表本公众号立场,如需转载,请注明来源出处。



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