3000 万美元！苹果刚刚收购了一家AR头显公司

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苹果在 AR（增强现实）领域的野心早已是众人皆知。而今天，苹果在其 AR 产品的路线上又迈出了坚定的一步：据外媒报道，苹果花了 3000 万美元收购加拿大 AR 硬件初创公司 Vrvana。

 

苹果和 Vrvana 没有就此新闻发表任何发言。但是据知情人表示，这场收购案已经完成了。甚至已有多名 Vrvana 员工搬到美国加州的苹果总部了。而且，虽然该公司的官网依然在线，但是其社交网络账号却从自从 8 月份起就停止更新了。对于一家新科技初创公司来说，这一点尤为可疑。

 

创始于 2005 年的 Vrvana 并没有公布过其融资数额。但是据知情人表示，该公司的融资额还不到 200 万美元（一个对于硬件公司来说算是杯水车薪的数额）。该公司曾与 Valve、特斯拉、奥迪以及其他公司进行了保密的合作。但是 Vrvana 真正的产品仅有一款叫 Totem 的 AR 头显。然而，虽然早期测试者对其好评如潮，但 Totem 并没有进入量产阶段。在其官网上，Vrvana 把 Totem 称为是一款“扩展现实”设备，因为它同时使用了 AR 和 VR 的技术，可以让用户通过这一款头显感受到两种不同的体验。

 

图丨 Vrvana 官网首页上展示的 Totem 头显

 

从外形上，Totem 与市场上的主流 VR 头显十分相似。但是与其它增强现实设备，比如微软的 HoloLens 相比，Vrvana 的 Totem 采取了一种完全不一样的设计。它装有多个前置摄像头，可以把外部的景象呈现在内部的 OLED 屏幕上。这些摄像头为它提供了六自由度 (6DoF)，让它可以在 3D 空间内确认自己的位置。此外，它还装有一套红外线摄像头来捕

 

与投射显示相比，Totem 的 OLED 显示有多个优势，比如可以在现实世界上增加真实颜色的图像（投射显示很难呈现出真实的黑色），以及可以在 VR 和 AR 之间自由的转换。但是 Totem 也有它的缺陷，比如真实世界和显示屏之间的延迟。不过，Vrvana 的 CEO 曾在今年夏天表示，他们已经成功的在设计原型机上将延迟降低到 3 毫秒。

 

 

虽然这种“扩展现实”技术在游戏或影视等消费者领域潜力不小，但是 Vrvana 最注重的一个市场却是企业商用。这则十分符合苹果近几年里的战略：与 IBM、SAP 以及思科等 IT 公司进行合作，打入企业市场。在今年 8 月的投资者发布会上，苹果 CEO 库克表示，苹果在企业市场中已经实现了双数增长，并且将会把它设为 AR 项目的一个重点对象。

 

有意思的是，在此之前，苹果对 VR 和 AR 硬件一直都是持批评态度。库克就曾在一次采访中表示“视野和显示屏的质量都不够好”，并且表示苹果“不关心我们是不是第一个，我们要做最好的那个，给人们提供最好的体验。但是目前市场上所有的产品都不能让我们，以及绝大多数人满足。”当然，这不代表苹果并不看好 AR 领域。只不过苹果一直只在 AR 技术的软件方面进行开发（也就是 iOS ARKit SDK）。

 

话虽如此，但是苹果的许多专利却都隐隐指向了 AR 硬件。此外，苹果还在大肆收购硬件相关技术的初创公司，比如开发对 AR 和 VR 来说至关重要的眼睛跟踪技术的 SMI 公司，以及开发其他技术的 Flyby Media，Metaio、Emotient 以及 Faceshift。

如果苹果能在 AR 领域重复其 10 年前颠覆手机领域的表现，那么这必将是对 VR/AR 领域的一大利好。而到时候，估计所有消费者的心情只能用一句话来形容了：“啥也不说了，我掏钱！”（Shut up and take my money！）

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编辑：陈翔宇   编辑：郝锕铀