苹果公司AR的技术与设备发展如何？前景又会是怎样的呢？
两年前，彭博社报道过苹果的 AR 头显最快在明年到来。如今随着日期临近，AR 头显真的要来了，不过并不是之前爆出的独立运营，而是与美国游戏公司 Valve 合作开发。
纵观人类发展史那些伟大的发明总会蕴含人性的关怀，为人们解决生活中的问题，带来更加美好的生活方式。 AR （增强现实）技术将头像、数据、声音、视频等虚拟信息叠加真实世界之上，应用开发潜力巨大。从机械师修理机器时获取数据指示到让游戏玩家仿佛置身“真实”游戏战场， AR 技术能让现实世界丰富起来，变得更加全面、有趣。
AR 技术良好的前景吸引了苹果首席执行官库克的兴趣，他多次称赞这项技术的未来。两年之前，库克就在中国举办的经济论坛上表示：“苹果目前最看好的技术是 AR，而且会发布相关产品”。 他认为，AR 技术能使数字化的内容融入用户生活，并像智能手机那样受到用户的欢迎。
十三年磨一剑
如果说库克对 AR 的兴趣开始于两年前，那么苹果公司对 AR 技术的积累就要上溯到十三年前。那一年，苹果提交了一项头戴式显示器的专利，该专利是一个插手机的头戴式显示器。虽然并不是真的 VR 头显技术，不过可以看出苹果在 VR 头显的探索由来已久。
十三年来，苹果一刻也没放松对 AR 技术的进步，不管是招兵买马组建团队，还是收购、申请专利，一切都是为了厚积薄发，找一个合适的机会切入市场。2008 年，苹果申请四项专利，涵盖头戴式显示系统、3D 矫正、AR 查看视频或电子邮件同时注意周边环境等；2009 年到 2011 年，苹果继续申请了不同视角来观看 3D 图像、AR 实时测距等专利。
自主研发之外，财大气粗的苹果挥舞着支票，满世界收购 AR 企业。2015 年 5 月，苹果用 3200 万美元收购德国 AR 技术公司 Metio，同时将 171 项 AR 专利纳入囊中。6 个月后，苹果又收购了瑞士实时动作捕捉公司 Faceshift，今天我们在 iPhone 手机上看到的 Animoji 技术，就是源自这家公司的专利。
2016 年，苹果收购了面部表情识别公司 Emotient 与图像与传感器定位技术公司 Flyby Media，2017 年，苹果秘密收购了德国一家专注眼球追踪技术的研发公司，经过这一轮操作，苹果专利层面上已经实现“万事俱备只欠东风”。
软件先行
积累了足够的专利技术之后，苹果并没有急于做出跨时代的硬件产品。人们总是高估自己的记性，从而扭曲了历史的原貌。印象中，苹果就像一个艺术家，负责想象和创造，为人类描绘美好的未来。iPod、iPhone 这样划时代的产品，唯有苹果这种充满魔力的公司才能创造。
事实上，苹果从来都不是第一个吃螃蟹的人，iPod 与 iPhone 也是在同类产品诞生许久，苹果在此基础上添加新的技术，将产品打磨优化到完美。某种程度上，苹果公司更像一个才华横溢的顶级工匠，总是能将一些平平无奇的产品改造的优雅又实用。
AR 硬件领域，苹果同样在等市场成熟。稍显不同的是，苹果这次并没有原地等待，而是率先运用 AR 专利技术构建 ARKit 增强现实框架，在扶持第三方 AR 应用同时也为自家 AR 硬件产品夯实了基础。
ARKit 是一个应用程序接口，它可以让 iOS 开发者搭建更高级的 AR 应用程序。ARKit
推出后，iOS 上出现了越来来越多的 AR 应用。据了解 App Store 已有超过 1000 款的AR 应用程序，结合最新的 ARKit 3 ，完全可以实现人物抓取、动作捕捉、多面部追踪以及同时使用前后摄像头等功能。
硬件+游戏
AR 软件上，苹果发展的一帆风顺，可在 VR 头显等硬件产品上 ，苹果却遇到了不小的麻烦。今年 7 月，有消息称，苹果已暂停 VR 头显的开发工作，开发团队在 5 月份已经解散，外界一度质疑苹果放弃 AR 硬件产品线。
事实上，苹果暂停开发 AR 头显有迹可循。苹果 AR 头显开发团队主管的 Avi Bar-Zeev，今年 2 月从苹果离职。主管出走，苹果 AR 团队急需重组，暂时终止 AR 头显开发，不代表苹果对 AR 的前景不看好 ，只是现阶段 AR 头显开发团队需要转变研发思路。
那么，苹果 AR 头显究竟会走向何方呢？近日，中国台湾媒体 Digitimes 报道揭开了谜底。苹果正在与美国游戏公司 Valve 合作开发一款 AR 头戴式产品，该产品将于 2020 年推出。Valve 这家公司在数码圈寂寂无名，但是在游戏圈那可是大名鼎鼎。
Valve （游戏圈俗称 V 社）创建了全球最受欢迎的 Steam 数字商店，在资深游戏玩家中无人不知无人不晓。值得一提的是，游戏圈最火爆的射击游戏《绝地求生》与经典游戏《 DOTA2》主要都在 Steam 平台，苹果与 V 社合作，相当于抓住了最核心的游戏玩家。
AR （增强现实）主打虚拟与现实的联系，用虚拟信息增强现实世界的乐趣。三年前，增强现实手游 Pokemon Go 一夜之间风靡全球，证明了 AR 游戏可以成为新的生活方式。苹果与 V 社的合作开发 AR 头显，给 AR 与现实世界搭了一座桥梁。
未来，我们或许可以在这座桥上看到《绝地求生》 P 城，看到《 DOTA2》世界树，看到这些存在于虚拟世界中的场景在现实中叠加呈现。